Avec la température de l'air et la vitesse du vent, la pression atmosphérique est une mesure clé utilisée par les météorologues pour prévoir les conditions météorologiques. Parce que l'instrument utilisé pour faire cette mesure est un baromètre, la lecture est également appelée pression barométrique. Les changements de pression barométrique résultent de l'évolution des conditions dans notre atmosphère. Les changements dans l'atmosphère sont la cause des changements météorologiques, donc le suivi de la pression barométrique aide les scientifiques à prédire le temps local.

Pression atmosphérique

La pression atmosphérique à tout endroit est juste le poids de l'atmosphère au-dessus de cet endroit. Bien que l'air environnant ne ressemble à rien, la colonne d'air au-dessus de la tête des gens est haute de plusieurs centaines de kilomètres. En raison de cette hauteur, il pèse suffisamment pour exercer une pression d'environ 1 013,25 millibars (14,7 livres par pouce carré) au niveau de la mer.

Élévation et pression atmosphérique

Parce que la pression atmosphérique est causée par le poids de la colonne d'air au-dessus d'un emplacement, il devrait être logique que la réduction de la colonne diminue le poids. C'est exactement ce qui se passe, la pression barométrique diminue alors que vous allez du rivage au sommet d'une montagne. Non seulement la colonne d'air devient plus courte, mais l'air est aussi plus dense à basse altitude. C'est pourquoi il est plus difficile de respirer haut dans les montagnes que sur la côte.

Les météorologues utilisent une formule mathématique pour corriger la pression atmosphérique mesurée à haute altitude à une valeur standard, ce qui serait le niveau de la mer. S'ils n'ont pas fait ce calcul, ils n'ont pas pu comparer les pressions entre deux endroits à des altitudes différentes.

Systèmes à haute et basse pression

L'air dans l'atmosphère terrestre est constamment en mouvement. Non seulement l'air se déplace autour de la surface sous la forme de vent, mais l'air monte aussi lentement dans certains endroits et tombe dans d'autres. Dans les zones où l'air tombe vers la surface, le mouvement vers le bas de la colonne d'air ajoute un peu à la pression de l'air locale. Le résultat est une pression légèrement supérieure à la normale pour cette élévation, qui est appelée une pression élevée. Aux endroits où l'air monte, le poids de la colonne d'air est réduit juste un peu, provoquant une région de basse pression. Ces régions de haute et de basse pression se déplacent lentement en surface.

Changer de pression

Les météorologues suivent la pression barométrique car les changements aident à prédire les conditions météorologiques changeantes. Lorsque l'air coule dans une zone à haute pression, il se réchauffe et se dilate, ce qui ralentit ou arrête la formation de nuages. En règle générale, une pression barométrique croissante signifie un temps clair. L'air dans une zone de basse pression se refroidit au fur et à mesure qu'il se lève, ce qui a l'effet inverse: le refroidissement de l'air provoque la formation de plus de nuages, ce qui tend à apporter un temps nuageux et orageux. l'évolution de la pression barométrique est une clé pour aider les météorologues à prévoir le temps.