La malachite est appréciée par beaucoup pour sa couleur verte vibrante et ses motifs tourbillonnants. On voit ici (à gauche) de la malachite brute de Chunchang, Guangdong, Chine; et (à droite) la chrysocolle malachite de la mine Mashamba West dans le district minier de Kolwezi, Lualaba, République Démocratique du Congo. Avec l'aimable autorisation de The Mineral Cabinet, Nouvelle Providence, New Jersey. Photo de Robert Weldon/GIA Pour les humains, la couleur verte possède de nombreuses représentations positives. C'est une façon de noter quand quelque chose est bon pour la planète - une vie verte, bâtiment vert et même le Parti Vert.
Des études psychologiques ont montré que le vert a un effet calmant, fournir de l'inspiration et augmenter l'optimisme. Le dieu égyptien Osiris était souvent représenté avec la peau verte, symbolisant non seulement son rôle de dieu de la fertilité mais aussi du monde souterrain, reliant le vert à la résurrection.
Ainsi, il n'est pas surprenant que la malachite minérale verte brillante ait été liée à bon nombre de ces concepts. En réalité, les anciens Égyptiens appelaient parfois le monde souterrain le Champ de Malachite. Un hydroxyde de carbonate de cuivre, la malachite est essentiellement une forme de rouille du cuivre, selon Terri Ottaway, Conservateur des collections du Musée du Gemological Institute of America (GIA). Mais c'est une rouille qui a été chérie pendant des millénaires.
« Vous voulez parler de façon spectaculaire ? » dit Ottaway. "En tant qu'êtres humains, nous aimons le vert. Il va naturellement vous sauter dessus."
Ce superbe collier « Pond Scum » est fabriqué à partir de tranches de stalactite de malachite, gemmes de citrine (environ 50 carats au total), perles de péridot et perles d'émeraude. Il a été conçu par Tony Duquette et a été prêté pour l'exposition du musée GIA "More is More" en septembre 2013. Avec l'aimable autorisation d'un collectionneur privé et de Mona Lee Nesseth. Photo par Orasa Weldon/GIA
La malachite se forme au-dessus des gisements de cuivre, et sa présence a souvent été utilisée pour prospecter le cuivre. Comme un joyau, il fait partie des espèces les plus douces, allant de seulement 3,5 à 4 sur l'échelle de dureté de Mohs. Par comparaison, les diamants sont les plus durs à 10, et le verre à vitre arrive à environ 5,5. La malachite est également poreuse et sensible à la chaleur. En raison de ces caractéristiques, il est moins durable que de nombreuses pierres précieuses, ce qui affecte ses utilisations.
"Nous considérons la malachite comme un ornemental, minéral de gemme décorative, » dit Ottaway. « Ce qu'il manque dans le flashy, facteur de scintillement, cela compense plus que dans le vif, motifs verts audacieux."
La valeur d'un morceau de malachite est en partie déterminée par la complexité de ses motifs et sa pureté. Souvent, il se forme avec d'autres minéraux de cuivre, comme l'azurite. Il n'y a pas de classement spécifique pour la malachite car cela dépend davantage de ce que l'acheteur recherche et de la manière dont il envisage de l'utiliser, explique Ottaway.
"Vous obtenez une grande variété de couleurs vertes, " dit-elle. " Parce que nous voyons tant de nuances de vert avec nos yeux, les motifs peuvent être incroyablement complexes."
Formes de malachite dans des formes botryoïdales - semblables à des raisins -, ainsi que dans les stalactites des grottes. On le trouve généralement dans le calcaire. Les premiers gisements provenaient d'Israël et d'Egypte, mais aujourd'hui, on le trouve dans de nombreux endroits à travers le monde.
Le Croissant Cuivre en République Démocratique du Congo possède des gisements massifs, comme dans les stalactites de 3 pieds de long (0,9 mètre). Gabon, Namibie, et d'autres pays d'Afrique sont également connus pour leur malachite, tout comme l'Arizona et l'Australie. Des gisements impressionnants de malachite dans les montagnes de l'Oural en Russie sont exploités depuis plus de 100 ans.
Comme d'autres minéraux verts, la malachite est associée au printemps, nouvelle vie et fertilité, dit Ottaway. La première référence enregistrée à la gemme vient de 4, Il y a 000 ans dans les déserts de l'Egypte ancienne. Les anciens croyaient fermement aux amulettes du mauvais œil portées ou cousues dans les vêtements, et la malachite était une pierre qui fournissait cette protection. Il était également censé aider à l'accouchement.
Les civilisations anciennes utilisaient la malachite à des fins décoratives, trop. Comme le lapis-lazuli, la malachite peut être broyée et utilisée comme pigment.
Parce qu'il est à base de cuivre, la malachite offre un antimicrobien, propriétés antifongiques, dit Ottaway. Cléopâtre l'a utilisé comme fard à paupières, qui a aidé à prévenir les infections oculaires. Il y a des références à Hippocrate en faisant une pâte pour y mettre les blessures des soldats.
Cléopâtre a utilisé de la malachite pour créer certains de ses célèbres maquillages extravagants pour les yeux. Cette image montre (en bas de gauche à droite) les trois étapes de la réalisation du maquillage, y compris le shell utilisé pour le créer (en haut). Le minerai a été trouvé dans des lieux de sépulture des anciens Égyptiens, ainsi qu'à proximité des corps des défunts. Patrick AVENTURIER/Getty Images
Dans l'histoire plus récente, la malachite a été utilisée comme surface décorative, atteignant ce qui peut être considéré comme son apogée dans la salle en malachite du XIXe siècle du palais d'hiver de Saint-Pétersbourg, Russie. À ce moment-là, la gemme est apparue dans plus d'un célèbre œuf de Pâques impérial Fabergé.
Aujourd'hui, le minéral vert est encore utilisé pour la sculpture et la marqueterie. Rappelles toi, C'est doux, ce n'est donc pas un ajustement idéal pour les objets à usage intensif qui pourraient être beaucoup heurtés. En bijouterie, la malachite est le plus susceptible d'être utilisée pour des perles ou des pendentifs sculptés. Ou vous pourriez trouver de la malachite sur un cadran de montre protégé par un couvercle en verre.
"C'est un minéral de caractère, " dit Ottaway. " Il n'y en a pas deux qui se ressemblent. "
Malgré le caractère unique de chaque pièce, en ce qui concerne les minéraux gemmes, la malachite est abondante et n'est pas l'une des plus chères. Une pièce de 4 carats peut coûter moins de 10 $. Cependant, les pièces avec des motifs inhabituels ou distincts gagnent une valeur plus élevée, selon l'International Gem Society.
La salle de malachite du palais d'hiver du musée de l'Ermitage d'État de Russie est peut-être l'utilisation la plus célèbre de la malachite comme surface décorative. Bonne chance Express/Shutterstock
Associé aux chakras du cœur et de la gorge ou aux chakras du cœur et du plexus solaire, La malachite a occupé une place importante dans les croyances de guérison du cristal et de la pierre depuis que les anciens l'utilisaient pour éloigner le mauvais œil. C'est une pierre de transformation, l'un des plus importants utilisés dans la guérison selon les cristaux de guérison.
La malachite est un "puissant nettoyant pour le corps émotionnel, " selon MYKU, un fabricant de montres qui incorporent des pierres. Parce qu'on pense qu'il libère un traumatisme, il est recommandé que ce "puissant conduit d'énergie" soit utilisé par un guérisseur qualifié.
Lors de la coupe de la malachite, les sculpteurs et les polisseurs doivent porter des masques, Ottaway dit, car les particules en suspension dans l'air de la pierre sont toxiques dans les poumons. Par ailleurs, ingérer des gemmes, par exemple, en potion, ou les mettre en bouche peut aussi être toxique, en particulier ceux qui réagissent négativement avec l'acide gastrique. L'International Gem Society répertorie le potentiel de toxicité par ingestion de la malachite comme « élevé » en fonction de sa teneur en cuivre et de sa solubilité dans les acides.
Maintenant c'est intéressantLa malachite peut ne pas se vendre à des prix élevés sur le marché des pierres précieuses, mais ses motifs sont tellement appréciés qu'ils ont fait leur chemin vers des surfaces comme les tissus, nappes et papier peint.
