Le nom scientifique du faucon à queue rousse est Buteo jamaicensis. Selon le National Geographic, le faucon à queue rousse est le faucon le plus commun en Amérique du Nord et peut être trouvé dans toute l'Amérique centrale et sur les îles des Antilles. Cet oiseau de proie s'étend aussi loin au nord que l'Alaska et le nord du Canada, et au sud jusqu'aux montagnes du Panama.
Adaptations de l'habitat
Les faucons à queue rousse se sont adaptés pour survivre dans une grande variété d'habitats , des climats et des altitudes, des déserts aux montagnes en passant par les forêts tropicales humides. Ils se sont également bien adaptés aux constructions humaines. Les faucons à queue rousse utilisent souvent des poteaux téléphoniques pour repérer les proies le long des routes. Les poteaux de clôture sont un autre perchoir préféré.
Adaptations physiques
Ces oiseaux font partie des plus gros rapaces au monde. Ils ont une envergure d'environ 4 pieds et peuvent peser jusqu'à 4 lb. Cette grande taille leur donne la force et l'encombrement nécessaires pour attraper des proies que les petits rapaces ne pouvaient pas supporter.
Ils préfèrent chasser dans les zones ouvertes où les proies ne peuvent pas se cacher de leur vision supérieure. Les oiseaux volent souvent en larges cercles au-dessus des champs à la recherche de nourriture. Contrairement à la plongée rapide d'un faucon, les faucons à queue rousse plongent de manière plus lente une fois la proie localisée. Pour la plupart, ces oiseaux sont adaptés à la chasse aux petits mammifères tels que les souris, les écureuils et les lapins. D'autres proies peuvent inclure des lézards, des grenouilles, des serpents, des poissons, des chauves-souris et des espèces d'oiseaux plus petites.
Adaptations à la nidification
Ces rapaces se sont adaptés à la construction de nids. Cela réduit l'exposition des œufs et des poussins à la prédation. Selon Animal Diversity Web, «la femelle est généralement le partenaire le plus agressif autour du nid lui-même, alors que le mâle défend plus agressivement les limites du territoire». L'incubation des oeufs dure de quatre à cinq semaines. Les jeunes sont nourris par les parents dès l'éclosion jusqu'à ce qu'ils quittent le nid environ six semaines plus tard.
