Votre classe de science scolaire pourrait être habituée à faire des expériences scientifiques avec une seule variable manipulée, mais il existe un écart entre la science scolaire et la science effectuée dans les laboratoires du monde entier. La réponse courte à la question de savoir si les scientifiques peuvent utiliser plus d'une variable manipulée dans leurs expériences est «oui». Mais la réponse à cette question est aussi importante: comprendre pourquoi les scientifiques voudraient inclure deux variables manipulées.
Scientifiques Les manipulations
L'un des principaux objectifs de la science est d'apporter des changements aux choses et de voir comment ces choses réagissent. Lors d'une expérience scientifique, une scientifique sait ce qu'elle a l'intention de manipuler ou de changer. Cette chose peut être la température d'un liquide chimique, la durée pendant laquelle elle permet à une plante de pousser ou le type de médicament qu'elle donne à une souris de laboratoire. Les scientifiques sont toujours à la recherche de changements importants. Quand ils soupçonnent qu'un changement peut avoir de l'importance, ils appellent le changement la «variable manipulée». Par exemple, quand on donne à une souris un certain médicament et qu'on chronomètre combien de temps il faut pour compléter un labyrinthe, la scientifique considère la drogue comme sa variable manipulée . Le mot vient de sa capacité à «manipuler» quel médicament la souris reçoit. Elle pourrait choisir parmi un choix de deux ou trois, ce qui donnerait à la variable manipulée deux ou trois valeurs.
Pourquoi s'embêter?
La question de savoir si une expérience scientifique peut avoir deux variables manipulées soulève une autre question importante: En supposant que les expériences peuvent inclure deux variables manipulées, pourquoi un scientifique se donnerait-il la peine d'en inclure plus d'une? La vérité est, parfois les scientifiques soupçonnent le changement simultané de deux variables différentes comme étant la vraie raison d'un résultat. Par exemple, la variable 1 en elle-même peut n'avoir aucun effet sur la variable répondante seule. Mais quand un scientifique manipule la variable 1 et la variable 2, elle peut voir un changement significatif dans la variable répondante. Une autre raison de manipuler plus d'une variable dans une expérience est si vous voulez contrôler quelque chose qui, selon vous, pourrait affecter les résultats. Par exemple, si vous cultivez plusieurs plantes et que votre variable manipulée est «quantité de lumière du soleil», vous pourriez être surpris de voir que les plantes avec plus de soleil ne poussent pas aussi vite que vous le pensiez. Si vous pensez que ces plantes ne poussent pas assez vite parce que vous leur donnez trop peu d'eau, vous pouvez aussi changer la quantité d'eau que vous leur donnez. Votre deuxième variable manipulée serait alors «quantité d'eau», et vous auriez quatre types de plantes: beaucoup de lumière du soleil, beaucoup d'eau; beaucoup de soleil, peu d'eau; peu de lumière du soleil, beaucoup d'eau; et peu de lumière du soleil, peu d'eau.
Problème autour du coin
Le fait est que, selon l'Université d'État NC, les scientifiques peuvent inclure autant de variables manipulées dans leurs expériences qu'ils le souhaitent. Les statistiques derrière toutes les sciences permet de multiples variables manipulées et fournit aux scientifiques de nombreux outils pour évaluer les résultats d'une étude en utilisant de nombreuses variables manipulées. Mais les scientifiques n'incluent pas toujours intentionnellement plusieurs variables manipulées dans leur recherche. S'ils le faisaient, ils devraient faire face à des augmentations de la difficulté de la conception de l'expérience en termes de prix; temps; nombre d'échantillons, tels que les rats de laboratoire, nécessaire; et la complexité des outils statistiques utilisés par les scientifiques pour évaluer les résultats. Vous avez peut-être remarqué des expo-sciences et des expériences scientifiques utilisant principalement une seule expérience manipulée et vous vous êtes demandé si deux variables manipulées étaient possibles. Eh bien, alors que rien ne va pas avec deux variables manipulées, la plupart des enseignants ne veulent pas gérer la complexité de multiples variables manipulées. L'ajout de variables plus manipulées à une expérience de classe désorienterait la plupart des élèves et parfois l'enseignant lui-même. (Mais ne le mentionnez pas à votre professeur.)
Rats, rats, et plus de rats: un exemple
Les scientifiques travaillant avec des rats de laboratoire pourraient suspecter que les rats de laboratoire avec certains gènes sont plus susceptibles mourir prématurément, mais seulement lorsque ce groupe de rats de laboratoire mange un régime riche en graisses. Ainsi, les scientifiques devraient vérifier l'existence de ce «changement coopératif», ce que les scientifiques appellent un «effet d'interaction». Les scientifiques pourraient alors diviser les rats en deux groupes de deux groupes: un ensemble étant ceux avec le gène et ceux sans le gène; l'autre étant ceux qui reçoivent un régime riche en graisses et ceux qui n'en ont pas. Ce n'est qu'alors que les scientifiques peuvent vérifier si c'est la combinaison d'un régime riche en graisses et l'existence d'un certain gène qui conduit à la mort précoce.
