Quiconque a observé le mouvement des vagues sur l'eau peut comprendre l'équation des ondes, l'une des relations les plus fondamentales en physique. Les deux paramètres dont vous avez besoin pour calculer la vitesse d'une onde sont sa fréquence - le nombre de crêtes de vague qui passent un point donné par seconde - et sa longueur d'onde, qui est la distance entre crêtes.

L'équation d'onde

Si vous choisissez un point dans un média à travers lequel une onde se propage, la période de l'onde est le temps nécessaire pour que ce point revienne à sa position d'origine. La division de ce nombre en 1 donne le nombre de fois où le point oscille chaque seconde, ce qui est la fréquence de l'onde. La multiplication de la fréquence de l'onde par sa longueur d'onde, qui est sa longueur physique, donne la vitesse de l'onde. La relation peut être exprimée par une vitesse égale à la fréquence multipliée par la longueur d'onde.

Applications de l'équation d'onde

Parmi les multiples utilisations de l'équation d'onde en physique, on trouve la détermination de la densité d'un milieu. La procédure consiste à faire passer des ondes lumineuses ou sonores de fréquence et de longueur d'onde connues dans le milieu et à enregistrer les variations de ces paramètres. Brancher les valeurs enregistrées de fréquence et de longueur d'onde dans l'équation d'onde vous indique la vitesse à laquelle les ondes voyagent dans le milieu, et comparer cette vitesse à la vitesse des ondes dans un milieu connu, tel que l'air, révèle la densité du milieu .