Le corps humain a besoin d'une variété de vitamines pour fonctionner. Une alimentation saine fournit la plupart des vitamines dont les gens ont besoin. Lorsque le régime alimentaire seul n'offre pas assez de nutriments, la prise de suppléments de vitamines aide à combler les carences alimentaires. Parce que les suppléments ne sont pas normalisés et réglementés aussi rigoureusement que les produits pharmaceutiques, il peut être difficile de déterminer la quantité d'une substance dans une préparation spécifique et de connaître un dosage acceptable. Les suppléments de vitamines peuvent être mesurés en milligrammes, en microgrammes ou en unités internationales. Convertir entre ces unités peut aider à clarifier la quantité de vitamine nécessaire.
Milligrammes et Microgrammes
L'organisation du système métrique rend la conversion entre unités commode en multipliant ou en divisant par des multiples de 10. Sur le échelle métrique des préfixes, millièmes 1/1000 et micro- égaux 1/1 000 000. Si l'unité est en grammes, qui mesure la masse d'une substance, alors un gramme contient 1.000 milligrammes ou 1.000.000 microgrammes. Pour convertir des milligrammes en microgrammes, multiplier par 1 000. Pour convertir des microgrammes en milligrammes, divisez par 1 000. Par exemple, 100 mg de vitamine C est égal à 100 000 mcg, ou μg.
Unités internationales
Les milligrammes et les microgrammes indiquent la quantité de masse dans un échantillon, mais les unités internationales indiquent le niveau d'activité biologique d'une substance. Une unité internationale, ou IU, est une mesure de l'effet biologique qu'une substance spécifique a sur le corps. Un accord international entre diverses organisations scientifiques a déterminé la valeur de l'UI pour des formulations spécifiques de vitamines. Pour chaque type de préparation vitaminique, il existe une valeur unique d'UI basée sur la méthode utilisée pour la formulation de cette vitamine.
Les vitamines du complexe B et la vitamine C sont de l'eau soluble. La polarité de ces molécules leur permet de se dissoudre dans l'eau ou les solvants à base d'eau. Parce que ces vitamines sont solubles dans l'eau, ils peuvent être facilement excrétés du corps dans l'urine. Il y a peu de danger d'une accumulation de quantités excessives de vitamines hydrosolubles dans le corps. L'inconvénient de la solubilité dans l'eau est la nécessité de remplacer constamment les vitamines soit en mangeant des aliments riches en ces nutriments ou en prenant des suppléments vitaminiques.
Vitamines liposolubles
Les molécules liposolubles sont non polaires et ne peut pas être dissous dans l'eau. Ils comprennent les vitamines A, D, E et K. Les vitamines liposolubles sont stockées dans le foie et le tissu adipeux, et le corps élimine ces vitamines plus lentement que les vitamines hydrosolubles. Parce qu'ils sont stockés pendant de longues périodes de temps, ces vitamines peuvent s'accumuler dans le corps. Prendre des doses excessives de vitamines liposolubles peut avoir un effet toxique, car elles persistent dans le corps pendant de longues périodes et ne peuvent pas être facilement purgées. Les doses pour les vitamines A, D et E sont données en UI mais peuvent également être exprimées en mg ou en μg.
Apport nutritionnel recommandé
Les étiquettes de supplément fournissent un apport nutritionnel recommandé (AJR) pour informer les consommateurs de la quantité moyenne d'une vitamine spécifique, ils devraient consommer tous les jours. L'AJR varie selon l'âge et le sexe, car chaque étape de la vie et du genre a ses propres besoins nutritionnels. Sauf indication contraire, le RDA sur une étiquette de supplément se réfère aux deux sexes de plus de quatre ans.
Vitamine A: Il existe deux préparations largement disponibles de vitamine A: rétinol et bêta-carotène. L'équivalent UI de vitamine A dans le format rétinol est de 0,3 μg par 1 UI. La valeur du bêta-carotène est de 0,6 μg par UI. Si l'AJR pour la vitamine A en tant que préparation de rétinol est de 3 000 UI, l'équivalent en microgrammes est de 900 μg. Converti en milligrammes, cette quantité est égale à 0,9 mg.
Vitamine E: La vitamine E est disponible en deux formats: le d-alpha-tocophérol, une source naturelle, et le dl-alpha-tocophérol, une source synthétique. Un UI de d-alpha-tocophérol est égal à 0,67 mg. Converti en microgrammes, il équivaut à 670 μg. La formulation de dl-alpha-tocophérol contient 0,9 mg de vitamine E par UI. En microgrammes, ce qui équivaut à 900 μg. L'AJR pour un adulte est de 22,4 UI de la version naturelle et de 33,3 UI de la version synthétique, soit environ 15 mg et 30 mg.
Vitamine D: La préparation de vitamine D la plus courante est la vitamine D3, ou cholécalciférol . 40 UI de vitamine D sont égaux à 1 μg, ce qui peut être converti en 0,001 mg. Le RDA pour un adulte varie de 600 à 800 UI. En microgrammes, ce serait 15 à 20 μg. L'utilisation de milligrammes modifie la plage de valeurs à 0,015-0,020 mg.
