Par Christina Sloane, mis à jour le 24 mars 2022
Les diamants Herkimer ne sont pas de vrais diamants; il s'agit d'une forme distinctive de quartz que l'on ne trouve que dans une poignée d'endroits dans le monde, notamment dans le comté de Herkimer, à New York. Leurs cristaux naturellement facettés et à double extrémité peuvent scintiller brillamment lorsqu'ils sont correctement nettoyés. Ce guide vous guide à travers une routine de nettoyage à domicile en toute sécurité et explique ce qui rend ces pierres de quartz uniques.
Pour révéler le véritable éclat de vos diamants Herkimer, un nettoyage régulier est recommandé, surtout si vous les avez collectés sur le terrain.
Nettoyage légèrement imbibé
Pour la plupart des spécimens, faites-les simplement tremper dans de l’eau tiède pendant 5 à 10 minutes. Faites tourner doucement le bol pour agiter l'eau, puis retirez les cristaux et laissez-les sécher à l'air sur une serviette. Cela élimine la poussière et fait ressortir les inclusions subtiles.
Nettoyage plus profond des débris tenaces
Si vos cristaux semblent toujours ternes, ajoutez quelques gouttes de savon à vaisselle à l'eau tiède. Après un trempage d'environ 15 minutes, utilisez la brosse douce pour frotter délicatement les visages et les crevasses étroites. Rincez abondamment à l'eau claire et laissez sécher les pierres dans un endroit chaud et bien ventilé.
Ces cristaux de quartz sont naturellement facettés, avec 18 plans et deux terminaisons pointues, d'où le terme « double terminaison ». Ils se classent à 7,5 sur l’échelle de dureté Mohs, contre 10 pour les vrais diamants. Bien que la plupart soient claires et incolores, certaines affichent des tons fumés dus à de minuscules inclusions telles que l'anthracite (matière végétale pourrie) ou des poches d'air microscopiques, ce qui leur confère un attrait visuel unique.
Pour les collectionneurs, le comté de Herkimer reste le lieu privilégié. De nombreuses mines commerciales le long des routes 28 et 29, près de Middleville, proposent des visites guidées et la location d'outils (marteaux, burins, cales et leviers) pour explorer le substrat rocheux riche en quartz. Si vous vous aventurez sur ces sites, la sécurité est primordiale :portez des lunettes, un pantalon long, une chemise à manches longues, des chaussures fermées et des gants. La prospection peut être une activité familiale amusante, et tous les cristaux que vous récupérez vous appartiennent après un nettoyage rapide.