* dissolution: Les cavernes ont été formées sur des millions d'années par l'action dissolvante des eaux souterraines acides sur la roche soluble, principalement le gypse (sulfate de calcium). L'eau de pluie absorbe le dioxyde de carbone de l'atmosphère, créant un acide carbonique faible. Cette eau acide percoole à travers le sol, dissolvant le gypse, créant de grandes cavités souterraines.
* altération physique est la ventilation des rochers en raison de forces physiques comme:
* Counage du gel: Générant d'eau et expansion de fissures, briser la roche. Ce n'est pas un facteur important dans les cavernes de Carlsbad.
* Abrasion: Des rochers se broyant les uns contre les autres, comme dans un lit de rivière. Cela n'est pas pertinent pour la formation des cavernes de Carlsbad.
* Expansion / contraction thermique: Roches se développant et se contractant avec des changements de température. Cela peut provoquer une certaine fissuration, mais ce n'est pas le processus principal impliqué dans la formation des grottes.
Bien que l'altération physique puisse jouer un rôle mineur dans les cavernes de Carlsbad, la dissolution est le processus dominant responsable de leur formation.
