1. Composition minérale: Cela fait référence aux types de minéraux présents dans la roche. Différents minéraux se cristallisent à différentes températures et pressions, de sorte que la composition minérale d'une roche ignée peut nous parler des conditions dans lesquelles il s'est formé. Par exemple, le granit contient du quartz, du feldspath et du mica, tandis que le basalte contient du pyroxène et de l'olivine.

2. Texture: Il s'agit de la taille, de la forme et de la disposition des grains minéraux dans la roche. La texture peut être influencée par des facteurs tels que le taux de refroidissement, la présence de gaz et la quantité de silice dans le magma. Certaines textures ignées courantes incluent:

* phanéritique: À grain grossier, avec des cristaux visibles.

* aphanitique: À grain fin, avec des cristaux trop petits pour voir sans microscope.

* porphyrique: Contient de gros cristaux (phénocristaux) intégrés dans une matrice à grain fin.

* vésiculaire: Contient des trous ou des cavités (vésicules) formées en échappant aux gaz.

3. Couleur: Bien qu'il ne soit pas aussi fiable que la composition ou la texture minérale, la couleur peut fournir une indication générale de la composition de la roche. Par exemple, les roches felsiques (riches en silice) sont généralement de couleur claire, tandis que les roches mafiques (riches en magnésium et en fer) sont généralement de couleur foncée.

En examinant ces trois caractéristiques, les géologues peuvent classer les roches ignées en différents types et comprendre leurs origines.