1. Sonar:
* sondage d'écho: C'est la technique la plus courante. Un navire émet des ondes sonores qui rebondissent sur le fond marin. En mesurant le temps nécessaire au son pour revenir, les scientifiques peuvent calculer la profondeur de l'océan et identifier des caractéristiques telles que les montagnes et les tranchées.
* Sonar multibam: Cette technique avancée utilise plusieurs faisceaux de son pour créer une carte détaillée du fond marin. Il peut générer des images 3D, révélant la forme et la taille des montagnes sous-marines.
2. Enquêtes sismiques:
* Sismologie de réflexion: Semblable au sonar, cette méthode utilise des ondes sonores mais avec des fréquences beaucoup plus faibles. Ces vagues pénètrent plus profondément dans la croûte terrestre, fournissant des informations sur la structure et la composition de la chaîne de montagne sous-marine.
* Sisismologie de réfraction: Cette technique mesure la vitesse des ondes sismiques lorsqu'ils traversent la croûte de la Terre. Les changements de vitesse indiquent des changements dans la densité et la composition des roches, révélant la forme et la structure de la chaîne de montagnes.
3. Mesures de gravité et magnétiques:
* Anomalies de gravité: Les montagnes sous-marines ont une densité plus élevée que le fond marin environnant, ce qui crée une légère traction gravitationnelle. En mesurant ces anomalies, les scientifiques peuvent identifier l'emplacement et la taille des chaînes de montagne.
* Anomalies magnétiques: Les crêtes de Mid-Ocean sont associées à une activité volcanique, ce qui crée des signatures magnétiques uniques dans les rochers. L'analyse de ces anomalies aide les scientifiques à comprendre la formation et l'histoire de la chaîne de montagnes.
4. Données par satellite:
* Altimétrie par satellite: Les satellites peuvent mesurer la hauteur de la surface de l'océan, qui est légèrement plus élevée sur les montagnes sous-marines en raison de la traction gravitationnelle. Ces mesures peuvent fournir une image globale de l'emplacement et de l'étendue des chaînes de montagne.
5. Exploration profonde:
* submersibles et véhicules à distance (ROV): Ces véhicules peuvent explorer et recueillir directement des échantillons dans des montagnes sous-marines, fournissant des informations détaillées sur leur composition, leur géologie et leur biodiversité.
Ces différentes techniques sont souvent utilisées en combinaison pour fournir une compréhension complète de l'emplacement, de la taille et de la formation de chaînes de montagne sous-marines.
