1. Extraction de surface:
* Mine à ciel ouvert: Il s'agit de la méthode la plus courante pour extraire les minerais qui se produisent à proximité de la surface. De grandes fosses sont creusées et le minerai est retiré à l'aide de pelles et de camions.
* Exploration de bande: Utilisé pour les dépôts situés près de la surface, cette méthode consiste à éliminer les couches de morts-terrains (roche et sol) pour accéder au minerai.
* Mining Placer: Cette méthode utilise la concentration naturelle de minéraux lourds dans les lits de cours et les lits de rivière. Cela implique d'extraire ces minéraux en utilisant diverses méthodes comme le panoramique, le dragage et les slusing.
2. Exploitation souterraine:
* Exploitation des arbres: Cette méthode implique de creuser des arbres verticaux dans le sol pour accéder au minerai. Les mineurs fouillent ensuite le minerai des tunnels et des galeries s'étendant des arbres.
* Mining Drift: Cette méthode utilise des dépôts horizontaux ou inclinés naturels de minerai. Les mineurs accèdent au minerai en créant des tunnels ou des dérives horizontaux.
* Exploitation de la chambre et des piliers: Dans cette méthode, le minerai est extrait dans des pièces, laissant des piliers de minerai en place pour soutenir le toit.
* Mine de paroi long: Cette technique implique l'exploitation d'un long visage continu du minerai à l'aide d'une machine de coupe géante appelée cachetteuse.
3. Extraction du métal:
Après l'exploitation minière, le minerai doit être traité pour extraire le métal. Cela implique plusieurs étapes:
* écrasant et broyage: Le minerai est décomposé en particules plus petites pour un traitement plus facile.
* Concentration: Cette étape élimine les matériaux indésirables du minerai, concentrant le métal souhaité. Les méthodes courantes incluent la flottation, la séparation magnétique et la séparation de la gravité.
* fonde: Le minerai concentré est chauffé à une température élevée pour faire fondre le métal et le séparer des impuretés.
* raffinage: Le métal fondu est davantage purifié pour éliminer les impuretés restantes.
Méthodes d'extraction spécifiques:
Le processus d'extraction pour différents métaux peut varier en fonction de leurs propriétés et du minerai spécifique dans lequel ils sont trouvés. Par exemple:
* fer: Le minerai de fer est extrait par l'exploitation à ciel ouvert puis fondu dans les hauts fourneaux.
* en aluminium: L'aluminium est extrait du minerai de bauxite à travers un processus appelé processus de Bayer.
* or: L'or est souvent extrait des dépôts de placers en utilisant le panoramique, le dragage et les glissages.
Impacts environnementaux:
L'exploitation minière a des impacts environnementaux importants, notamment:
* Destruction de l'habitat: Les activités minières peuvent détruire les habitats naturels et les écosystèmes.
* Pollution de l'eau: Les opérations minières peuvent libérer des polluants dans les sources d'eau, impactant la qualité de l'eau et la vie aquatique.
* pollution atmosphérique: Les activités minières peuvent émettre de la poussière et d'autres polluants dans l'air.
Considérations de durabilité:
Pour minimiser les impacts environnementaux, les sociétés minières mettent en œuvre de plus en plus de pratiques durables, telles que:
* Reclamation: Restaurer les zones extraites à leur état d'origine ou une utilisation alternative appropriée.
* Conservation de l'eau: Mise en œuvre des techniques pour réduire la consommation d'eau et minimiser la pollution.
* Réduction des émissions: Réduire la pollution de l'air en utilisant des technologies plus propres et en adoptant des mesures de contrôle des émissions.
En conclusion, l'extraction des métaux est un processus complexe et multiforme qui implique diverses méthodes d'extraction, étapes de traitement et considérations environnementales. Les pratiques durables sont essentielles pour minimiser les impacts environnementaux associés à cette industrie.
