1. Naturel: Les minéraux se forment à travers des processus géologiques naturels, et non par intervention humaine.
2. Solide: Les minéraux sont rigides et ont une forme et un volume définitifs. Ce ne sont pas des liquides ou des gaz.
3. Composition chimique spécifique: Les minéraux ont une formule chimique fixe ou variable, ce qui signifie qu'elles sont constituées d'éléments spécifiques dans un rapport défini.
4. Structure cristalline définie: Les minéraux ont une disposition ordonnée et répétitive des atomes dans un réseau tridimensionnel. Cet arrangement détermine leurs propriétés physiques comme la dureté, le clivage et la forme de cristal.
5. Inorganique: Les minéraux ne sont pas dérivés des organismes vivants. Alors que les matériaux organiques comme les fossiles peuvent être intégrés dans les rochers, les minéraux eux-mêmes sont inorganiques.
Voici une analogie:
Imaginez construire une maison.
* Occurrence naturelle: La maison est construite à partir de matériaux trouvés dans la nature, comme le bois ou la pierre.
* solide: La maison est une structure solide, pas un liquide ou un gaz.
* Composition spécifique: La maison est faite de matériaux spécifiques dans des ratios spécifiques, comme le bois pour le cadrage, la brique pour les murs, etc.
* Structure cristalline: Bien qu'il ne soit pas exactement "cristal" au sens minéral, la maison a une structure définie, avec des murs, des sols et un toit.
* inorganique: La maison est fabriquée à partir de matériaux qui ne sont pas dérivés des êtres vivants.
quelques exemples de minéraux communs:
* quartz: Sio₂ (dioxyde de silicium)
* feldspath: (Na, K, Ca) alsi₃o₈ (sodium, potassium et silicate d'aluminium de calcium)
* halite: NaCl (chlorure de sodium, sel de table)
des choses qui ne sont pas des minéraux:
* glace: Bien qu'il ait une structure définie, ce n'est pas un solide naturel sur Terre (il est formé à partir de l'eau).
* Plastic: Le plastique est synthétisé, et non naturellement.
* charbon: Le charbon est dérivé de la matière organique décomposée, ce qui le rend biologique.
Comprendre ces cinq critères aide à différencier les minéraux des autres matériaux du monde.
