Voici comment cela fonctionne:
* La structure de la Terre: La croûte terrestre est divisée en grandes pièces rigides appelées plaques tectoniques. Sous la croûte se trouve le manteau, qui est fait de roche chaude.
* L'asthénosphère: Dans le manteau, il y a une couche appelée asthénosphère, qui est partiellement fondu. Cela signifie que la roche est suffisamment chaude pour couler très lentement, comme un liquide épais.
* Courants de convection: La chaleur du cœur de la Terre provoque des courants de convection dans l'asthénosphère. Un matériau plus chaud et moins dense augmente, tandis que le matériau plus frais et plus dense puits. Cela crée un mouvement lent mais continu dans le manteau.
* Mouvement de la plaque: Les plaques tectoniques "flottent" au-dessus de cette asthénosphère mobile. Les courants de convection traînent les plaques avec eux, les faisant se déplacer, entrer en collision et se séparer.
Pensez-y comme ceci: Imaginez une grande feuille de glace flottant sur un étang. La glace est comme les plaques tectoniques, et l'eau est comme l'asthénosphère. L'eau se déplace sous la glace, provoquant la dérive de la glace et se déplacer.
Ainsi, alors que les plaques ne flottent pas dans le sens traditionnel, leur mouvement est entraîné par l'écoulement de l'asthénosphère partiellement fondu.
