1. altération et érosion: Les roches à la surface de la Terre sont décomposées en morceaux plus petits (sédiments) par le vent, la pluie, la glace et d'autres forces naturelles.
2. Transport: Ces sédiments sont ensuite transportés loin de leur emplacement d'origine par le vent, l'eau ou la glace.
3. Dépôt: Finalement, les forces de transport perdent de l'énergie, ce qui fait que les sédiments se déposent et s'accumulent en couches. Cela se produit dans une variété d'environnements, tels que les lits de rivières, les lacs, les océans et les déserts.
4. Enterrement et compactage: Au fil du temps, plus de sédiments sont déposés sur les couches plus anciennes, en les enterrant. Le poids des sédiments sus-jacents compacte les couches inférieures, en serrant l'eau et l'air.
5. Cément: Les minéraux dissous dans les eaux souterraines peuvent précipiter entre les particules de sédiments, agissant comme de la colle pour les lier. Ce processus est appelé cimentation.
Le résultat de ce processus est la formation de roches sédimentaires, qui sont en couches et contiennent souvent des fossiles.
Ces couches fournissent un enregistrement de l'histoire de la Terre. Les étudier peut aider les scientifiques à comprendre les climats, les environnements et les formes de vie passés.
