Des membres de la Garde nationale de Caroline du Sud dirigent le trafic après que le gouvernement a ordonné l'ouverture de toutes les voies s'éloignant de la côte pour faciliter l'évacuation obligatoire avant l'ouragan Florence. Joe Raedle/Getty Images Lorsque la dernière tempête du siècle se dirige lentement vers votre quartier et que votre vie entière semble une bonne rafale loin d'aller à six pieds sous l'eau, Peut-être que la dernière chose dont vous avez besoin est que Big Brother vous dise de quitter la ville.
C'est ta maison, après tout. C'est votre téléviseur. Ta voiture. Toutes vos affaires. Toute votre existence. Lutte, pour beaucoup, l'emporte souvent sur le vol. Mais, la vérité c'est, quand Big Brother vous ordonne de vous diriger vers un terrain plus élevé, c'est probablement mieux d'écouter. Et faites-le. Au cas où.
La décision d'ordonner une évacuation peut être tout aussi difficile à mettre en œuvre pour les représentants du gouvernement que pour ceux qui doivent décider d'évacuer une fois l'ordre en place. Les tempêtes sont délicates, après tout, et la science de prédire à quel point ils seront sérieux est loin d'être exacte. Exhorter les gens à abandonner leurs maisons et leurs entreprises pour fermer les devantures de magasins peut changer leur vie à la fois immédiatement et à long terme.
Mais finalement, le choix de sonner ce klaxon repose sur les états concernés. « Les catastrophes surviennent toujours au niveau local, " indique le manuel de formation sur la séquence d'événements en cas de catastrophe de l'Agence fédérale de gestion des urgences (FEMA). Au moment où une évacuation est envisagée, Les centres d'opérations d'urgence (COU) dans tous les États ont déjà été activés. Le plan local de catastrophe est déjà en marche. Si les ressources pour faire face à une catastrophe naturelle au niveau local ne sont pas suffisantes, l'état a probablement été enrôlé pour aider. L'état, s'il juge que la menace est suffisamment sérieuse, peut demander une aide fédérale.
« Le gouverneur peut appeler et imposer une évacuation, mais le pouvoir de décision repose aussi sur les élus locaux, " Sarah DeYoung, professeur assistant à l'Institut de gestion des catastrophes de l'Université de Géorgie, dit. « Pour de nombreux États, comme la Caroline du Nord, cela signifie que le COU de l'État communique avec les COU au niveau du comté et de la ville. Les étapes d'évacuation varient en fonction des caractéristiques de l'état et de l'ouragan, mais les facteurs que les gestionnaires d'urgence examinent pour prendre cette décision [sont] l'heure d'arrivée la plus précoce des vents de force tempête tropicale, temps d'autorisation pour l'évacuation des personnes vivant dans les zones d'évacuation obligatoires, et d'autres facteurs contextuels tels que la présence possible de touristes dans cette région à cette période de l'année. »
Les États côtiers comme les Carolines ont déjà mis en place des plans d'évacuation et des itinéraires désignés. Des zones ont été établies pour déterminer quels résidents doivent passer en premier afin de rendre les évacuations aussi rapides et ordonnées que possible. Des modèles sont exécutés pour déterminer combien de voitures une voie d'évacuation individuelle peut gérer.
La plupart des États et le gouvernement fédéral disposent de ressources (comme ready.gov et, comme exemple d'état, readync.org) pour expliquer ce que doivent faire ceux qui fuient la tempête, et quand ils doivent le faire. Local, les autorités étatiques et fédérales utilisent toutes sortes de médias pour faire passer le mot.
"La chose est, lorsque vous avez une évacuation échelonnée, ça peut très bien marcher, " dit DeYoung. " Vous aurez un plus grand temps de compensation qui est désigné pour les personnes qui sont dans le [par exemple, Floride] Clés, ou sur les Outer Banks de Caroline du Nord. On leur dira d'aller des heures ou parfois des jours avant les communautés de l'intérieur, ou même les communautés côtières. Il y a une sorte de science dans l'algorithme de qui commence en premier."
Parfois, les évacuations se passent bien. Parfois, pour diverses raisons, ils ne le font pas. Parfois, la décision d'ordonner une évacuation est acceptée par tous. Parfois, comme ce fut le cas avec l'ouragan Harvey à Houston en août 2017, il y a des désaccords.
"Si vous le faites ou essayez de le faire et que ce n'est pas coordonné, pas bien fait, vous mettez littéralement les gens en danger, et vous créez une situation bien pire, " Le maire de Houston, Sylvester Turner, qui se sont affrontés avec le gouverneur du Texas sur les évacuations, dit Harvey alors qu'il approchait de la ville. "Vous ne pouvez pas mettre, dans la ville de Houston, 2,3 millions de personnes sur la route. C'est dangereux. Lorsque vous combinez Houston et le comté de Harris, vous ne pouvez littéralement pas mettre 6,5 millions de personnes sur la route."
Peut-être que la décision de Turner en 2017 a été un désastre en 2005, lorsque 2,5 millions de Houstoniens ont fui lorsque l'ouragan Rita a frappé. Plus de 100 personnes sont mortes lors de cette évacuation.
Certaines communautés de Houston ont fini par évacuer pendant Harvey, et le nombre de morts était bien inférieur à ce à quoi on aurait pu s'attendre pour une tempête qui a fait tomber un record de 5 pieds (1,5 mètre) de pluie sur la ville. Globalement, environ 100 morts à Harvey, bien qu'il soit difficile de déterminer quel rôle les évacuations ont pu jouer dans la cause ou la prévention de ces décès.
Des études ont montré que les pauvres, les malades et les personnes âgées sont les moins susceptibles d'être en mesure d'évacuer des tempêtes potentiellement mortelles comme l'ouragan Florence. Joe Raedle/Getty Images
La plupart des gens qui ne parviennent pas à évacuer face à une catastrophe naturelle imminente ne sont pas trop fiers ou trop têtus, mais plutôt ils n'ont pas les moyens de partir. De nombreuses études ont montré que les pauvres, les malades et les personnes âgées sont plus touchés que les autres populations face à des tempêtes potentiellement meurtrières. Ces groupes ne peuvent pas s'en sortir seuls ou n'en ont pas les moyens.
C'est l'une des raisons pour lesquelles l'ouragan Katrina a tellement dévasté la Nouvelle-Orléans en 2005. Une étude de 2006 de l'Université de Tulane a montré que les habitants de la Nouvelle-Orléans dont le revenu familial est de l'ordre de 40 $, 000 à 50 $, 000 étaient deux fois plus susceptibles de partir avant les inondations que ceux dont les revenus se situaient entre 10 $, 000 et 20 $, 000. La plupart de ceux qui sont restés et ont dû être relogés n'avaient pas de voiture ou d'autres moyens de sortir. Environ 49 pour cent des 1, 800 décès à Katrina étaient des personnes de 75 ans ou plus.
Fonds fédéraux, libéré une fois que le président déclare une zone sinistrée et que les évacuations sont ordonnées, peut aider à secourir, transport, nourrir et loger la population la plus à risque. Mais les sortir plus tôt serait une bonne idée, trop, et cela demande un peu de prévoyance.
"Il faut comprendre que les gens ont besoin de ressources pour évacuer, " DeYoung dit. "Quel est l'effort à long terme pour réduire les disparités entre ceux qui ont les ressources et ceux qui n'en ont pas?"
Les soi-disant évacuations obligatoires ne sont pour la plupart que ça :« soi-disant ». Les fonctionnaires plaideront pour que les personnes valides se mettent en route. Ils peuvent même employer des tactiques alarmistes; ils demanderont à ceux qui restent les noms des plus proches parents, par exemple, ou demandez-leur d'écrire leurs numéros de sécurité sociale sur leurs bras. Certains états et localités, méfiant du coût de cueillette de la foule récalcitrante de rester et de combattre sur les toits et hors des eaux profondes (sans parler du danger pour les premiers intervenants qui font la cueillette), peut menacer d'amendes ou de prison pour ceux qui restent.
Mais les amendes et la prison pour ceux qui sont aux prises avec une catastrophe naturelle n'arrivent presque jamais, dit DeYoung. Obligatoire, à la fin, signifie guère plus que fortement conseillé.
Ceux qui ont les moyens de s'enfuir restent parfois pour des raisons décidément non intelligentes. Certains ont peur des pilleurs, quelque chose, DeYoung dit, c'est un « mythe bien connu du désastre ». Ils verront le ciel bleu et décideront que les prévisionnistes ont tous tort. Ils accuseront les fonctionnaires d'aller trop loin, se préparer au pire, bien que DeYoung affirme que des études montrent que "l'effet crier au loup" n'est "pas aussi nocif qu'on pourrait le penser".
À la fin, tout ce que les officiels peuvent faire pour ceux qui ont le choix entre se battre ou fuir, c'est d'offrir un fait simple :tenir tête à Dame Nature peut avoir un coût considérable.
MAINTENANT C'EST INTÉRESSANTLors de l'ouragan Irma en septembre 2017, Le gouverneur de Floride Rick Scott a ordonné l'évacuation d'environ 6,5 millions de personnes. Certaines commandes étaient « volontaires » et d'autres étaient « obligatoires, " mais ils couvraient les comtés de Monroe (Key West, à l'extrémité sud de l'État) tout le long de la côte jusqu'à Duval (Jacksonville, juste en dessous de la ligne Georgia) et aussi loin à l'ouest que Piniellas (à l'ouest de Tampa, sur la côte du golfe). On pense qu'il s'agit de la plus grande évacuation d'ouragan de l'histoire des États-Unis.
