1. Weatring: La roche ignée est exposée aux éléments (pluie, vent, glace, changements de température) qui la décompose en morceaux plus petits. Cela peut se produire à travers:
* altération physique: Les forces mécaniques comme la congélation / la décongélation, l'abrasion et l'impact divisent la roche en fragments plus petits.
* altération chimique: Des réactions chimiques comme l'oxydation, l'hydrolyse et la dissolution décomposent les minéraux de la roche.
2. Érosion: Les fragments altérés sont ensuite transportés loin de leur emplacement d'origine par le vent, l'eau ou la glace.
3. Dépôt: Alors que la force de transport perd de l'énergie (par exemple, une rivière ralentit), les particules de sédiments sont déposées dans un nouvel emplacement, souvent en couches.
4. Compactation et ciment: Au fil du temps, le poids des couches de sédiments sus-jacentes comprime les particules déposées, en serrant l'eau et l'air. Les minéraux dissous dans l'eau précipitent entre les grains de sédiments, agissant comme une "colle" et cimentant les particules ensemble.
Enfin, les particules de sédiments compactées et cimentées forment la roche sédimentaire.
Remarque importante: Le processus d'altération, d'érosion, de dépôt et de cimentation est en cours, et la roche sédimentaire formée à partir de la roche ignée peut à nouveau être élevée et exposée à l'altération, à recommencer le cycle. Ce cycle continu de transformation de la roche est connu sous le nom de cycle rocheux.
