Airbus a déclaré jeudi qu'il était en discussion avec Emirates au sujet d'un accord pour 36 de ses A380 fabriqués l'année dernière, au milieu des informations, le transporteur du Golfe envisage de convertir une partie ou la totalité de la commande au plus petit A350, jetant potentiellement le doute sur l'avenir du superjumbo européen.

La commande d'Emirates en janvier dernier était une bouée de sauvetage pour l'A380, les plus gros jets de passagers au monde, quelques jours seulement après qu'Airbus eut annoncé qu'il devrait arrêter la production sans nouvelles commandes.

Mais Bloomberg a rapporté jeudi que les deux parties avaient eu des discussions sur la conversion de tout ou partie de la commande en A350, mettant potentiellement en péril l'avenir de l'A380.

Le superjumbo a eu du mal à remporter des commandes pour Airbus depuis son lancement commercial il y a une décennie, l'amenant à ralentir sa production.

"Airbus confirme être en pourparlers avec Emirates concernant son contrat A380, ", a déclaré jeudi le consortium européen dans un communiqué, ajoutant que les détails étaient confidentiels.

Les livraisons des A380 devraient débuter l'année prochaine avec l'accord, qui comprend des commandes fermes de 20 avions à impériale avec des options pour 16 autres.

Le PDG d'Airbus, Tom Enders, avait salué l'accord avec Emirates il y a 12 mois comme garantissant à Airbus "une visibilité sur le programme pour les années à venir".

L'ancien directeur de l'exploitation d'Airbus, John Leahy, a averti que la production de l'A380 pourrait devoir être arrêtée si l'accord avec Emirates ne se concrétise pas.

Selon le site d'Airbus, le consortium a remporté un total de 321 commandes pour le superjumbo à ce jour, avec Emirates de loin le principal client, passant 178 commandes fermes dont plus de 100 ont été livrées.

Airbus espère assurer l'avenir de l'A380 pour la prochaine décennie au moins pour lui donner le temps de séduire d'autres clients potentiels, notamment en Chine.

© 2019 AFP