Caractéristiques volcaniques:
* flux de lave: Le plateau est couvert par de vastes coulées de lave, certaines atteignant des épaisseurs de centaines de pieds. Ces flux créent des plaines plates et lisses et des collines.
* canyons: L'érosion par les rivières a traversé les flux de lave, créant des canyons profonds comme les gorges de Columbia River et le Snake River Canyon.
* Buttes et mesas: Des collines isolées, souvent coiffées par des couches de roche résistantes, s'élèvent de la surface du plateau. Il s'agit notamment de l'emblématique Horse Heaven Hills à Washington.
* Calderas: De grandes dépressions volcaniques comme la caldeira du lac Crater dans l'Oregon sont des preuves d'éruptions volcaniques anciennes.
Autres reliefs:
* Palouse Hills: Dans la partie orientale du plateau, les collines formées par Loess (sédiments fins) qui soufflent par le vent créent un paysage unique.
* chutes sèches: Une cascade massive et sèche dans l'État de Washington est un vestige d'une inondation catastrophique survenue à la fin de la dernière période glaciaire.
* vallées glaciaires: Des parties du plateau ont été affectées par les glaciers pendant l'époque du Pléistocène, laissant derrière lui des vallées et des moraines en forme de U.
* Formations sculptées par le vent: L'érosion du vent a façonné certaines caractéristiques uniques sur le plateau, y compris les hoodoos et les chantions.
Exemples spécifiques:
* Mount Hood (Oregon): Un stratovolcano actif et le plus haut pic de la plage de cascade.
* Mount St. Helens (Washington): Célèbre pour son éruption de 1980, c'est un Stratovolcano avec un cratère distinctif.
* les Dalles (Oregon): Une gorge étroite sculptée par la rivière Columbia à travers des falaises de basalte.
* Hells Canyon (Idaho / Oregon): Le canyon de la rivière le plus profond en Amérique du Nord, sculpté par la rivière Snake.
Le plateau de Columbia est une région avec une riche histoire géologique et un paysage diversifié, offrant une étude fascinante des processus volcaniques et d'érosion.
