Composition:
* péridotite: Le manteau supérieur est principalement composé de péridotite, une roche dense de couleur foncée riche en magnésium et en fer.
* olivine et pyroxène: Les principaux minéraux trouvés dans la péridotite sont l'olivine et le pyroxène.
* Autres minéraux: Les autres minéraux présents en plus petites quantités comprennent le grenat, le spinelle et l'amphibole.
Structure:
* lithosphère: La partie supérieure du manteau supérieur, avec la croûte, forme la lithosphère. Il s'agit d'une couche rigide et cassante qui se divise en plaques tectoniques.
* Asthénosphère: Sous la lithosphère se trouve l'asthénosphère, une couche plus faible et partiellement fondue. Il se caractérise par sa capacité à couler lentement sur de très longues périodes.
* Zone de transition: À une profondeur d'environ 410 kilomètres, le manteau supérieur se transforme dans le manteau inférieur. Cette zone est marquée par des changements de structure minérale en raison de l'augmentation de la pression et de la température.
Importance:
* tectonique des plaques: Le mouvement des plaques lithosphériques, entraînés par des courants de convection dans l'asthénosphère, est le fondement de la tectonique des plaques.
* Volcanisme: L'asthénosphère est une source de magma qui alimente les volcans.
* tremblements de terre: Le mouvement des plaques tectoniques le long des lignes de faille dans la lithosphère provoque des tremblements de terre.
Caractéristiques clés:
* solide mais flux: Le manteau supérieur est solide mais se comporte comme un liquide très visqueux sur les échelles de temps géologiques.
* Température et pression élevée: Le manteau supérieur connaît une température et une pression significatives augmentent avec la profondeur.
* Courants de convection: La chaleur du cœur de la Terre entraîne des courants de convection dans le manteau supérieur, contribuant à la tectonique des plaques.
En substance, le manteau supérieur est une couche dynamique qui joue un rôle crucial dans la formation de la surface de la Terre, la conduite des processus tectoniques et l'influence de l'activité volcanique.
