1. L'organisme meurt:
* Enterrement rapide: L'étape la plus cruciale est l'enfouissement rapide. Cela protège l'organisme contre les charognards et la décomposition par les bactéries. Les sédiments, comme le sable, la boue, les cendres volcaniques ou même l'ambre, doivent couvrir les restes rapidement.
2. Permanralisation:
* Remplacement des minéraux: Au fil du temps, les eaux souterraines riches en minéraux s'infiltre à travers les sédiments et dans les restes de l'organisme. Les minéraux se précipitent, remplaçant progressivement la matière organique par des substances en forme de roche. Ce processus préserve la forme d'origine et même les structures internes.
3. Moule et coulé:
* moisissure: Parfois, l'organisme d'origine se décompose complètement, laissant une impression creuse dans la roche environnante. Cette impression est appelée un moule.
* Cast: Si le moule se remplit plus tard de minéraux ou de sédiments, il crée une réplique de l'organisme original, appelé casting.
4. Autres méthodes:
* Carbonisation: Dans certains cas, la pression et la chaleur éloignent des éléments volatils de l'organisme, laissant derrière lui un mince film de carbone. Cela crée une impression noire et aplatie, comme un fossile de feuilles.
* trace fossiles: Ce ne sont pas les restes réels d'un organisme mais des preuves de son activité, comme les empreintes de pas, les terriers ou même les excréments fossilisés (coprolites).
5. Érosion et exposition:
* Le fossile est révélé: Après des millions d'années, des changements tectoniques, des intempéries et de l'érosion peuvent ramener la roche fossile à la surface, nous permettant de les trouver.
Facteurs affectant la fossilisation:
* Environnement: Les fossiles sont plus courants dans les environnements où il y a beaucoup de dépôt de sédiments (par exemple, les lits de rivières, les fonds du lac, les planchers océaniques).
* parties dures: Les organismes avec des parties dures comme les os, les coquilles, les dents ou les exosquelettes sont plus susceptibles de fossiler.
* temps: Plus un organisme reste enterré, plus il est susceptible d'être fossilisé.
* Preservation: Certains environnements, comme les climats secs ou très froids, peuvent fournir des conditions idéales pour la conservation.
En conclusion:
La formation des fossiles est un processus complexe qui nécessite un ensemble unique de circonstances. C'est un témoignage de l'immensité du temps géologique et de l'extraordinaire préservation de la vie du passé.
