Voici comment se forment les volcans:
* tectonique des plaques: La couche externe de la Terre, la lithosphère, est divisée en plaques qui se déplacent lentement. Aux limites divergentes , où les assiettes se séparent, le magma s'élève du manteau et éclate, formant des volcans. C'est ainsi que les crêtes et les îles volcaniques du milieu de l'océan se forment.
* limites convergentes: Aux limites convergentes , où les plaques entrent en collision, une plaque peut être subduite (forcée) sous l'autre. Au fur et à mesure que la plaque de subduction descend, elle fond, produisant du magma qui remonte à la surface et éclate sous forme de volcans. C'est ainsi que les arcs volcaniques (comme les Andes) et les chaînes insulaires (comme les îles Aléoutiennes).
* points chauds: Ce sont des zones du manteau terrestre où le magma inhabituellement chaud relève à la surface. Lorsque l'assiette se déplace sur le point chaud, une chaîne de volcans peut se former. Hawaï est un exemple classique d'un volcan chaud.
Les altération, l'érosion et les dépôts jouent un rôle dans la formation du paysage autour des volcans, mais ils ne créent pas les volcans eux-mêmes.
* Weathering Décompose la roche volcanique en petits morceaux.
* Érosion Éloigne ces morceaux du volcan par le vent, l'eau ou la glace.
* Dépôt est le processus de ces matériaux érodés qui s'installent dans de nouveaux endroits, formant des caractéristiques comme les sols volcaniques ou les ventilateurs alluviaux.
