Images à haute résolution spatiale des molécules d'AlO et de 29SiO autour de W Hya observées avec ALMA. Les molécules d'AlO n'ont été observées que dans les trois rayons stellaires (Rstar) alors que le 29SiO était distribué dans le vent accéléré au-delà de 5 Rstar sans épuisement significatif. Cela suggère fortement que la poussière d'oxyde d'aluminium condensée joue un rôle clé dans l'accélération du vent stellaire et dans la prévention de la formation efficace de poussière de silicate autour de W Hydrae. Crédit :Aki Takigawa
(Phys.org) - Une équipe de chercheurs affiliés à plusieurs institutions au Japon a trouvé des preuves montrant que la poussière d'oxyde d'aluminium condensée entourant l'étoile W Hydrae joue un rôle clé dans l'accélération du vent stellaire. Dans leur article publié sur le site en libre accès Avancées scientifiques , l'équipe décrit leur étude de l'étoile et des gaz qui l'entourent.
Alors que les scientifiques se tournent vers les étoiles pour comprendre la nature de l'univers, ils cherchent aussi des réponses sur les origines universelles. Le Big Bang, théorie, par exemple, suggère comment les choses ont pu commencer, mais quels processus ont conduit à la création d'atomes, par exemple? Dans ce nouvel effort, les chercheurs pensent avoir trouvé une source :W Hydrae, une étoile qui fait partie de la constellation de l'Hydre et est classée comme une étoile à branche géante asymptotique (AGB), des étoiles qui évoluent encore et dont la masse est faible à moyenne. W Hydrae a environ neuf fois la masse de notre soleil et est un objet d'étude populaire en raison de sa luminosité. Les scientifiques en sont venus à croire que l'étude des AGB pourrait offrir des indices sur la façon dont les éléments ont été créés.
En utilisant le grand réseau millimétrique/submillimétrique de télescopes Atacama, les chercheurs ont observé W Hydrae, l'une des étoiles les plus brillantes vues de la Terre. Les chercheurs ont trouvé des traces de poussière d'oxyde d'aluminium dans son enveloppe extérieure, dans les trois "rayons stellaires". La présence de la poussière, les chercheurs suggèrent, pourrait être un moteur du vent stellaire et peut-être un moyen de synthétiser des atomes. Dans leur théorie, l'oxyde d'aluminium se développe en grains et en agrégats dans la coquille de poussière. Les agrégats se déplacent davantage lorsqu'ils sont frappés par la lumière de l'étoile. Alors qu'ils s'éloignent de l'étoile, ils rencontrent de la poussière de silicate et continuent de s'éloigner de l'étoile, provoquant la reprise du vent stellaire (le flux continu de particules chargées émises par l'étoile). Dans le cadre de ce processus, des atomes tels que le silicium et l'oxygène peuvent être formés. Ils suggèrent également que le processus empêche la poussière de silicate de se former efficacement autour de l'étoile.
Illustration schématique de la formation de poussière et de l'accélération du vent autour de W Hya. Poussière d'oxyde d'aluminium, qui grandit et s'accumule dans la coquille de poussière intérieure, et les poussières de silicate partiellement condensées déclenchent l'accélération du vent, qui supprime la formation de silicate autour d'une étoile riche en oxyde d'aluminium, Pourquoi un. Crédit :Aki Takigawa
Image à haute résolution spatiale des molécules d'AlO et de 29SiO autour de W Hydrae observée avec ALMA. Les couleurs montrent les émissions des molécules d'AlO (rouge) et des molécules de 29SiO et de l'étoile (jaune). Crédit :ALMA (ESO/NAOJ/NRAO), Takigawa et al.
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