Les reliefs karstiques sont créés par la dissolution des roches solubles comme le calcaire, la dolomite et le gypse. Ils se caractérisent par des caractéristiques uniques de surface et souterraine, résultant de l'interaction de l'eau, de la roche et du temps.
Caractéristiques de surface:
* pavillons (Doline): Des dépressions circulaires formées par l'effondrement du toit d'une cavité souterraine ou par la dissolution de la roche de la surface. Ils peuvent être petits et peu profonds ou grands et profonds.
* Uvalas: De grandes dépressions allongées formées par la fusion de plusieurs gouffres.
* poljes: De grandes vallées à fond plat avec des côtés escarpés, souvent drainés par un gouffre ou un trou d'hirondelle.
* Caves: Cavités souterraines formées par la dissolution de la roche. Ils peuvent être petits et simples ou grands et complexes, avec des réseaux complexes de passages et de chambres.
* karren (lapies): Surfaces irrégulières, rainorées ou piquées formées par la dissolution de la roche dans les zones exposées.
* Vallées aveugles: Vallées qui se terminent brusquement à un gouffre ou un trou d'hironde.
* Vallées sèches: Vallées qui ne sont remplies d'eau que pendant les périodes de fortes précipitations.
Caractéristiques souterraines:
* cavernes: De grandes chambres souterraines souvent formées par l'effondrement des plafonds de grottes.
* stalactites et stalagmites: Des formations coniques suspendues à des plafonds de grottes (stalactites) ou en montant des planchers de la grotte (stalagmites) formées par le dépôt de carbonate de calcium à partir de l'eau qui s'échappe.
* colonnes: Formations créées lorsque les stalactites et les stalagmites se rencontrent.
* Flowstone: Dépôts de carbonate de calcium sur les murs, les planchers et les plafonds de grottes, ressemblant souvent à une cascade ou à un rideau.
* Travers: Dépôts de carbonate de calcium formé dans des ressorts et des ruisseaux.
Autres fonctionnalités notables:
* Karst Springs: Springs qui déchargent l'eau des systèmes karstiques souterrains.
* tours karstiques: Des collines isolées et raides formées par la dissolution de la roche environnante.
* canyons: Des vallées profondes et étroites formées par le pouvoir érosif de l'eau.
Variations dans les paysages karstiques:
Les reliefs karstiques spécifiques qui se développent dans une région dépendent de facteurs tels que le type de roche, le climat, la végétation et l'activité tectonique. Cela conduit à divers paysages karstiques à travers le monde, avec des caractéristiques distinctes comme:
* Karst tropical: Caractérisé par des collines coniques imposantes (tour karst), souvent avec une végétation dense.
* Karst méditerranéen: Comprend un mélange de gouffres, de poljes et de grottes.
* Karst souterrain: Dominé par de vastes systèmes de grottes et des rivières souterraines.
Comprendre les environnements karstiques:
Les paysages karstiques sont souvent fragiles et sensibles à la pollution. Leurs caractéristiques uniques sont importantes pour les ressources en eau souterraine, la biodiversité et le patrimoine culturel. L'étude des reliefs karstiques est crucial pour gérer ces ressources et atténuer les risques associés aux activités humaines.
