1. Spreading du fond marin:
* crêtes du milieu de l'océan: La découverte des crêtes du milieu de l'océan, des chaînes de montagnes sous-marines massives, a fourni le premier indice majeur. Ces crêtes se sont révélées être des sites de volcanisme actif et la création d'une nouvelle croûte océanique.
* bandes magnétiques: Le schéma d'alternance des rayures magnétiques de chaque côté des crêtes de l'océan moyen a fourni des preuves solides de la propagation du fond marin. Alors que le magma s'élève aux crêtes, il refroidisse et enregistre le champ magnétique de la Terre. Étant donné que le champ se retourne périodiquement, de nouvelles croûtes se forment avec des polarités magnétiques alternées, créant les rayures. Ce modèle est symétrique à travers la crête, montrant que la nouvelle croûte se forme constamment et s'éloigne de la crête.
2. Zones de subduction:
* Tranches océaniques profondes: La découverte de tranchées océaniques profondes, qui sont de longues dépressions étroites dans le fond marin, ont aidé à expliquer la destruction de la croûte océanique. Ces tranchées sont situées près des bords des continents et sont l'endroit où les plaques océaniques sont poussées sous des plaques continentales (subduction).
* arcs volcaniques: La présence d'arcs volcaniques, des chaînes de volcans qui se forment sur des terres près des tranchées, ont en outre soutenu l'idée de subduction. Ces volcans sont créés par la fusion de la plaque océanique subduite, qui libère le magma qui relève à la surface.
3. Âge du fond marin:
* Épaisseur des sédiments: L'épaisseur des sédiments sur le fond marin s'est révélée beaucoup plus mince que prévu, ce qui indique que le fond de l'océan est relativement jeune. Cette constatation a en outre soutenu l'idée de la propagation du fond marin, car le fond océanique plus ancien aurait eu plus de temps pour accumuler des sédiments.
* datation radiométrique: La datation radiométrique des roches du fond océanique a confirmé que la croûte océanique la plus ancienne se trouve la plus loin des crêtes du milieu de l'océan, tandis que le plus jeune est le plus proche d'eux.
4. Fit global:
* Dérive continentale: L'étude du fond marin a contribué à confirmer la théorie de la dérive continentale proposée par Alfred Wegener. Les formes des continents et la distribution des fossiles anciens et des formations géologiques ont fourni des preuves solides qu'elles étaient autrefois liées. La découverte de formations rocheuses et de fossiles assortis sur les continents maintenant séparés par de vastes océans a fortement soutenu l'idée que les continents s'étaient séparés.
en résumé:
L'étude du fond marin a été essentielle pour prouver la théorie de la tectonique des plaques en fournissant des preuves de la propagation du fond marin, des zones de subduction, de l'âge du fond de l'océan et de l'ajustement mondial des continents. Sans ces découvertes, la théorie de la tectonique des plaques aurait probablement été beaucoup plus lente à accepter et à devenir le modèle fondamental pour comprendre la géologie de la Terre.
