1. Counage du gel: Ce processus est très efficace dans les climats qui connaissent des cycles de congélation et de décongélation. L'eau s'infiltre en fissures et en pores dans les rochers. Lorsque l'eau gèle, elle se dilate, faisant pression sur la roche environnante. Les cycles de congélation répétés font que les fissures s'élargissent, brisant finalement la roche.

2. Abrasion: Cela implique le broyage et le grattage des surfaces rocheuses les unes contre les autres. Cela peut arriver de diverses manières:

* Abrasion du vent: Le vent transporte des particules de sable, qui agissent comme du papier de verre, érodant les surfaces des rochers. Ceci est particulièrement courant dans les déserts.

* Abrasion aquatique: Les rivières et les ruisseaux portent des sédiments, qui peuvent parcourir et abraser les lits de roche et les berges.

* Abrasion glaciaire: Les glaciers sont de puissants agents d'abrasion. Ils portent une énorme quantité de débris rocheux, qu'ils utilisent pour broyer et gratter le fondement sous-jacent.

3. Exfoliation: Ce processus implique le pelage des couches de roche, souvent dans de grandes feuilles. Il survient principalement dans les zones avec de grandes oscillations de température. Les couches extérieures de la roche se dilatent et se contractent plus que les couches intérieures en raison de la chaleur. Cela crée des contraintes qui peuvent faire décoller les couches extérieures. Ceci est courant dans les zones où les grandes intrusions ignées se sont refroidies et contractées.

Ce ne sont que quelques exemples d'altération mécanique. D'autres processus incluent le coin des racines (les racines d'arbres qui se transforment en fissures et se briseront la roche), le quartier du sel (similaire au coin de gel, mais avec des cristaux de sel) et l'activité animale (les animaux enfermés peuvent briser la roche).