Les appareils fonctionnels pourraient bientôt permettre aux gens d'accomplir des exploits pratiquement surhumains. Selon Robert Riener, cependant, il y a des objectifs plus urgents que de développer des surhumains.

Ce qui était jusqu'à récemment décrit comme une vision futuriste est devenu une réalité :les premiers « cyborgs » autoproclamés se sont fait implanter des puces dans le corps pour pouvoir ouvrir des portes et effectuer des paiements sans numéraire. Les dernières prothèses de main robotisées réussissent à effectuer toutes sortes de prises et de tâches nécessitant de la dextérité. Les parathlètes équipés de prothèses de course et de ressort s'affrontent – ​​et gagnent – ​​contre les meilleurs, athlètes non handicapés. Ensuite, il y a les animaux de compagnie robotiques et les robots humanoïdes parlants qui ajoutent un peu d'excitation aux maisons de soins infirmiers.

Certains médias prédisent même que ces créations de haute technologie entraîneront des formes d'augmentation physiologique éclipsant les capacités physiques des humains d'une manière jamais vue auparavant. Par exemple, on s'attend à ce que les aides auditives finissent par offrir le nec plus ultra en matière d'audition; les implants rétiniens permettront une vision avec une netteté rivalisant avec celle de n'importe quel aigle ; des exosquelettes motorisés transformeront les soldats en machines de combat infatigables.

La mythologie des héros et Hollywood

Malgré toutes ces prophéties, notre transformation robotique en super-héros ne se produira pas dans un avenir immédiat et peut toujours être classée dans les mythes des héros hollywoodiens. Par rapport à la technologie disponible aujourd'hui, notre corps est une véritable merveille dont la complexité et la performance nous permettent d'accomplir un spectre extrêmement large de tâches. Des centaines de muscles efficaces, des milliers d'unités motrices fonctionnant indépendamment ainsi que des millions de récepteurs sensoriels et des milliards de cellules nerveuses nous permettent d'effectuer des tâches délicates et détaillées avec des pincettes ou de soulever de lourdes charges. Ajouté à cela, notre système musculo-squelettique est hautement adaptable, peut en partie se réparer et ne nécessite que des quantités minimales d'énergie sous la forme de quantités relativement faibles de nourriture consommée.

Les machines ne seront pas en mesure d'égaler cela de sitôt. Les appareils fonctionnels d'aujourd'hui sont encore des expériences de laboratoire ou des produits de niche conçus pour des tâches très spécifiques. Markus Rehm, un athlète handicapé, n'utilise pas sa prothèse à ressort innovante pour se promener ou conduire une voiture. Les prothèses de bras conventionnelles d'aujourd'hui ne peuvent pas non plus aider une personne à attacher ses chaussures ou à boutonner sa chemise. Les appareils de levage utilisés pour les soins infirmiers ne sont pas adaptés pour aider aux tâches d'hygiène personnelle ou en psychothérapie. Et les animaux de compagnie robotiques perdent rapidement de leur charme au moment où leurs batteries meurent.

Résoudre de vrais problèmes

Il est indéniable que des avancées continuent d'être faites. Depuis les révolutions scientifique et industrielle, nous sommes devenus dépendants du progrès et de la croissance incessants, et nous ne pouvons plus séparer le monde d'aujourd'hui de cette évolution. Il y a, cependant, des problèmes plus urgents à résoudre que de créer des surhumains.

D'un côté, les ingénieurs doivent consacrer leurs efforts à résoudre les vrais problèmes des patients, les personnes âgées et les personnes handicapées. De meilleures solutions techniques sont nécessaires pour les aider à mener une vie normale et les aider dans leur travail. Nous avons besoin de prothèses motorisées qui fonctionnent également sous la pluie et de fauteuils roulants capables de manœuvrer même avec de la neige au sol. Les infirmières robotiques parlantes doivent également être comprises par les retraités malentendants et offrir une interactivité simple et fiable. Leurs batteries doivent durer au moins une journée complète pour être rechargées pendant la nuit.

En outre, des ressources financières doivent être disponibles pour que tous aient accès aux dernières technologies, comme une prothèse domestique de haute qualité pour le père de famille, une prothèse supplémentaire pour le sportif passionné ou une prothèse pour le retraité.

Faire tomber les barrières

Ce qui est tout aussi important que le développement continu de prothèses et d'appareils fonctionnels, c'est la capacité de minimiser ou d'éliminer les barrières physiques. Là où il n'y a pas d'escalier, il n'y a pas besoin de solutions spéciales élaborées comme des monte-escaliers ou des fauteuils roulants monte-escaliers - ou, probablement, exosquelettes entièrement motorisés.

Des efforts doivent également être faits pour transformer la façon dont la société considère les personnes handicapées. Une plus grande reconnaissance des défis quotidiens auxquels sont confrontés les patients handicapés est nécessaire, qui exige que les personnes soient confrontées au thème du handicap lorsqu'elles sont encore enfants. De tels projets doivent être promus à la maison et dans les écoles afin que vivre avec des déficiences puisse également atteindre un état de normalité et que tous puissent participer à la société. Il faut donc aussi briser les barrières mentales.

La route vers une existence pratiquement surhumaine est encore longue et longue. Quiconque lit ce texte ne vivra pas pour le voir. En attendant, la tâche à accomplir est de relever les défis mondains afin de simplifier la vie quotidienne des gens d'une manière qui ne nécessite pas de technologie, qui permettent aux gens d'être des participants actifs et d'améliorer leur qualité de vie - au lieu de perdre notre temps à nous laisser entraîner dans l'euphorie cyborg et la manie numérique.