Formation:
1. Souilture de calcaire: La fondation est une couche de calcaire, une roche sédimentaire composée principalement de carbonate de calcium.
2. Weathering: Au fil du temps, le calcaire est exposé à divers agents d'altération, principalement des précipitations et des cycles de congélation.
* Précipitations: L'eau de pluie légèrement acide réagit avec le calcaire, la dissolvant lentement.
* gel-dégel: L'eau s'infiltre en fissures dans le calcaire. Lorsqu'il gèle, il se dilate, mettant la pression sur la roche. La congélation et le dégel répétés élargissent les fissures.
3. Érosion: Les processus d'altération créent un réseau de fissures et de fissures appelées Grikes . Ces griptes s'érodent, s'élargissant et s'approfondissant pour former clints , les blocs plats et surélevés de calcaire séparés par les griptes.
Apparence:
Les trottoirs calcaires sont caractérisés par:
* Clints: Les blocs plats et surélevés de calcaire, généralement de quelques pieds de diamètre.
* Grikes: Les fissures ou les fissures profondes et étroites qui séparent les clints.
* Solution Hollows: Dépressions formées par la dissolution du calcaire par l'eau de pluie.
* Caractéristiques de l'altération: Les surfaces des Clints présentent souvent une variété de caractéristiques d'altération, telles que des fosses, des rainures et des crêtes.
Emplacement:
Les trottoirs calcaires se trouvent dans les zones avec un fondement calcaire abondant et un climat propice aux intempéries et à l'érosion . Certains emplacements importants comprennent:
* The Yorkshire Dales, Angleterre
* The Burren, Irlande
* The Peak District, Angleterre
* Le parc national Mammoth Cave, Kentucky, États-Unis
signification écologique:
Les trottoirs calcaires ne sont pas seulement frappants visuellement mais hébergent également des écosystèmes uniques:
* plantes spécialisées: Certaines plantes adaptées pour survivre dans les conditions difficiles, telles que la sécheresse, le sol pauvre et les températures extrêmes.
* insectes rares: Les griptes offrent un abri et un habitat pour diverses espèces d'insectes.
* Biodiversité: Les microclimats et habitats uniques créés par le trottoir contribuent à un niveau élevé de biodiversité.
Les trottoirs calcaires témoignent de la puissance de la nature et des processus fascinants qui façonnent la terre. Ce sont des formations géologiques précieuses, des écosystèmes importants et des merveilles naturelles fascinantes.
