La vitesse moyenne à laquelle la température augmente avec la profondeur de la croûte terrestre est appelée gradient géothermique . Il est généralement autour de 25-30 ° C par kilomètre (1,5-1,8 ° F pour 100 pieds).

Cependant, ce n'est qu'une moyenne. Le gradient géothermique peut varier considérablement en fonction de plusieurs facteurs, notamment:

* Emplacement: Les gradients géothermiques sont plus élevés dans les zones avec un volcanisme actif ou des limites de plaques tectoniques.

* Type de roche: Certaines roches sont de meilleurs conducteurs de chaleur que d'autres.

* profondeur: Le gradient a tendance à diminuer avec l'augmentation de la profondeur.

* flux de chaleur du manteau: Cela peut varier considérablement dans différentes régions.

Voici quelques exemples de la façon dont le gradient géothermique peut varier:

* Près des zones volcaniques: Le gradient géothermique peut atteindre 100 ° C par kilomètre.

* dans les zones à croûte stable: Le gradient géothermique peut être aussi faible que 10 ° C par kilomètre.

Il est important de noter:

* Le gradient géothermique n'est pas linéaire. Il augmente généralement plus rapidement à des profondeurs moins profondes, puis les niveaux à plus de profondeurs.

* La température réelle à une profondeur donnée peut être affectée par d'autres facteurs tels que l'écoulement des eaux souterraines.

Par conséquent, le gradient géothermique moyen de 25 à 30 ° C par kilomètre n'est qu'une directive générale. Il est préférable de consulter les données géologiques locales pour des estimations plus précises dans des domaines spécifiques.