La théorie moderne de la tectonique des plaques explique le mouvement de la lithosphère terrestre, la couche rigide la plus externe composée de la croûte et du manteau supérieur. Cette couche est brisée en gros morceaux appelés plaques tectoniques, qui interagissent entre elles à leurs limites.
Concepts clés:
* plaques lithosphériques: La surface de la Terre est divisée en environ 15 plaques tectoniques majeures et plusieurs plus petites.
* Mouvement de la plaque: Les plaques se déplacent constamment, bien que très lentement (quelques centimètres par an), entraînées par des courants de convection dans le manteau terrestre.
* Limites de plaque: Les interactions aux limites entre les plaques entraînent divers phénomènes géologiques.
* Types de limites:
* Limites divergentes: Les plaques se séparent, permettant au magma de monter et de former une nouvelle croûte (par exemple, des crêtes de l'océan, des vallées de rift).
* limites convergentes: Les plaques entrent en collision, entraînant une subduction (une plaque glissant sous l'autre), une formation de montagne, une activité volcanique et des tremblements de terre (par exemple, des montagnes des Andes, l'Himalaya).
* Transformez les limites: Les plaques glissent horizontalement les uns des autres, provoquant des tremblements de terre (par exemple, la faille de San Andreas).
preuve soutenant la tectonique des plaques:
1. Distribution des fossiles: Des fossiles similaires d'organismes anciens ont été trouvés sur différents continents maintenant séparés par de vastes océans, suggérant qu'ils étaient autrefois connectés.
2. Ajustement continental: Les côtes des continents, en particulier l'Afrique et l'Amérique du Sud, s'assemblent comme des pièces de puzzle, suggérant qu'elles étaient autrefois une seule masse terrestre.
3. Spreading des fonds marins: La cartographie du plancher de l'océan a révélé des crêtes en milieu de l'océan, où une nouvelle croûte se forme, et des motifs de rayures magnétiques de chaque côté des crêtes, conformément à la propagation du fond marin.
4. paléomagnétisme: Les minéraux magnétiques dans les roches enregistrent le champ magnétique de la Terre au moment de leur formation, montrant que les continents se sont déplacés au fil du temps.
5. Activité du tremblement de terre et volcanique: Les tremblements de terre et les volcans sont concentrés le long des limites des plaques, où les plaques tectoniques interagissent.
6. Mesures géodétiques: Les techniques modernes comme le GPS et l'imagerie satellite nous permettent de mesurer directement les mouvements de la plaque, confirmant la théorie de la tectonique des plaques.
7. Flux de chaleur: Le flux de chaleur de l'intérieur de la Terre est plus élevé dans les crêtes de l'océan Mid-Ocean, où une nouvelle croûte se forme, et plus faible dans les zones de subduction, où les plaques coulent.
signification de la tectonique des plaques:
* Comprendre les processus géologiques: La tectonique des plaques fournit un cadre pour comprendre un large éventail de processus géologiques, notamment la formation des montagnes, l'activité volcanique, l'occurrence des tremblements de terre et la distribution des ressources naturelles.
* Prédire les événements futurs: En comprenant les mouvements de plaques, les scientifiques peuvent mieux prédire l'emplacement et la fréquence des tremblements de terre et des éruptions volcaniques, contribuant à atténuer leurs impacts.
* Evolution de la Terre: La tectonique des plaques a joué un rôle crucial dans l'évolution de la terre, influençant le climat, la formation de continents et des océans et l'évolution de la vie.
La théorie moderne de la tectonique des plaques est une pierre angulaire de la géologie, unifiant diverses observations et offrant un outil puissant pour comprendre les processus dynamiques façonnant notre planète.
