1. Horizons:
* o Horizon (couche organique): Il s'agit de la couche la plus élevée, composée principalement de plante en décomposition et de matière animale. Il est le plus riche en matière organique, lui donnant une couleur sombre. Il est généralement plus mince dans les zones avec moins de végétation ou des perturbations fréquentes.
* un horizon (terre végétale): Cette couche est un mélange de minéraux, de matière organique et d'organismes vivants. C'est généralement la couche la plus fertile, soutenant la croissance des plantes. Cette couche est plus sombre que les couches inférieures en raison de la présence d'humus (matière organique partiellement décomposée).
* e horizon (horizon éluvié): Cette couche est caractérisée par la perte (énuviation) des minéraux et de la matière organique, qui ont été lessivées vers le bas. Il est souvent de couleur plus claire que l'horizon A et peut avoir une texture sablonneuse.
* b horizon (sous-sol): Cette couche est enrichie de minéraux qui ont été lessivés d'en haut. Il est souvent plus dense et moins poreux que la terre végétale, avec une teneur en argile plus élevée. Cette couche peut être de couleur et de texture assez variable en fonction du type de sol.
* C Horizon (matériau parent): Cette couche se compose du substratum rocheux partiellement altéré ou d'un autre matériau parent à partir duquel le sol s'est formé. Il a peu de matière organique et peut être assez variable en fonction du matériel parent.
* r horizon (ombratage): Il s'agit du substratum rocheux non inférieur qui sous-tend le profil du sol.
2. Propriétés physiques:
* texture: La texture du sol (les proportions relatives de sable, de limon et d'argile) change avec la profondeur. Généralement, la terre végétale est plus sable en raison du mélange et de la décomposition de la matière organique, tandis que le sous-sol a une teneur en argile plus élevée.
* Structure: La structure du sol, la disposition des particules de sol en agrégats, varie également avec la profondeur. La terre végétale a tendance à avoir une structure plus granulaire, favorisant un bon drainage et une bonne aération. Le sous-sol a souvent une structure en bloc plus compacte.
* densité: La densité du sol augmente généralement avec la profondeur en raison de l'augmentation du compactage et de la diminution de la teneur en matière organique.
* porosité: La porosité (l'espace entre les particules du sol) est plus élevée dans la terre végétale en raison de la présence de matière organique et de l'activité biologique, permettant une meilleure infiltration d'eau et une croissance des racines. Le sous-sol a tendance à être moins poreux, limitant le mouvement de l'eau et la pénétration des racines.
3. Propriétés chimiques:
* pH: Le pH du sol, une mesure de l'acidité ou de l'alcalinité, peut varier considérablement avec la profondeur. La matière organique a tendance à rendre la terre végétale légèrement plus acide, tandis que le sous-sol peut être plus alcalin en raison de la lixiviation des composés acides.
* Contenu en nutriments: La terre végétale est généralement plus riche en nutriments en raison de la décomposition de la matière organique. Le sous-sol contient moins de nutriments, mais il peut être enrichi par le mouvement des nutriments de la terre végétale.
* Contenu de matière organique: La teneur en matière organique diminue considérablement avec la profondeur, car elle est principalement concentrée dans la terre végétale.
4. Propriétés biologiques:
* Micro-organismes: La terre végétale a une plus grande diversité et abondance de micro-organismes (bactéries, champignons, etc.) en raison de la disponibilité de matière organique et de nutriments. Le sous-sol a une population de micro-organismes plus faible.
* densité racine: La densité des racines est la plus élevée dans la terre végétale où la majorité des nutriments et de l'eau sont disponibles. Il diminue avec la profondeur.
5. Capacité de maintien de l'eau:
* Infiltration: La couche arable a généralement un taux d'infiltration plus élevé que le sous-sol en raison de sa plus grande porosité et de sa teneur en matière organique.
* Rétention d'eau: La terre végétale peut contenir plus d'eau que le sous-sol en raison de sa teneur en matière organique plus élevée, ce qui aide à conserver l'eau par l'action capillaire.
Il est essentiel de comprendre ces variations pour:
* Agriculture: Les profils de sol informent les agriculteurs des meilleurs choix de cultures et des pratiques de gestion pour différents domaines.
* Gestion de l'environnement: Les profils de sol nous aident à comprendre le mouvement de l'eau, le cycle des nutriments et l'impact des activités humaines sur la santé du sol.
* Conservation: Comprendre comment le sol varie en profondeur nous aide à développer des stratégies pour conserver les ressources du sol et prévenir la dégradation du sol.
