1. Caractéristiques de base
* texture: Fait référence aux proportions relatives de sable, de limon et de particules d'argile. Cela détermine la façon dont le sol draine, maintient l'eau et soutient la croissance des plantes.
* Structure: Décrit comment les particules de sol se regroupent pour former des agrégats. Une bonne structure est importante pour l'aération, le drainage et la croissance des racines.
* Couleur: Indique la présence de matière organique, de minéraux et d'autres composants. Par exemple, les couleurs sombres suggèrent souvent une teneur élevée en matière organique.
2. Propriétés physiques
* densité: La masse de sol par unité de volume. Affecte la facilité avec laquelle les racines peuvent pénétrer et comment l'eau se déplace dans le sol.
* porosité: La quantité d'espace aérien dans le sol. Cela influence l'aération, la capacité de maintien de l'eau et la croissance des racines.
* densité en vrac: La masse de sol sec par unité de volume. Il s'agit d'une mesure du compactage du sol.
* Capacité de rétention d'eau: La quantité d'eau qu'un sol peut tenir contre la force de gravité.
* Taux d'infiltration: La rapidité avec laquelle l'eau se déplace dans le sol. Ceci est influencé par la texture, la structure et le compactage.
3. Propriétés chimiques
* pH: Une mesure de l'acidité ou de l'alcalinité. Différentes plantes ont des exigences de pH spécifiques.
* matière organique: La matière végétale et animale décomposée, qui fournit des nutriments, améliore la structure du sol et augmente la capacité de maintien de l'eau.
* Contenu en nutriments: La disponibilité des nutriments essentiels des plantes comme l'azote, le phosphore, le potassium et autres.
* CAPACITÉ D'ÉCHANGE DE CATION (CEC): La capacité du sol à conserver les nutriments chargés positivement.
4. Propriétés biologiques
* Micro-organismes: Une vaste gamme de bactéries, de champignons, de protozoaires et d'autres organismes qui jouent un rôle crucial dans le cycle des nutriments, la décomposition et la structure du sol.
* Faune de sol: Les vers de terre, les insectes et autres animaux qui contribuent à l'aération du sol, au drainage et à la distribution des nutriments.
5. Classification
Les scientifiques des sols utilisent un système hiérarchique pour classer les sols en fonction de divers facteurs:
* Ordre du sol: Le niveau de classification le plus large (par exemple, Mollisols, Alfisols).
* Sous-ordre du sol: Basé sur des caractéristiques plus spécifiques dans une commande.
* Grand groupe: Plus de subdivisions basées sur les horizons diagnostiques et autres propriétés.
* Sous-groupe: Définit les variations au sein d'un grand groupe.
* Famille: Basé sur les propriétés physiques et chimiques.
* série: La classification la plus spécifique, définie par un ensemble de caractéristiques uniques.
6. Termes descriptifs
* Sandy: Le sol dominé par les particules de sable.
* laineux: Un mélange équilibré de sable, de limon et d'argile.
* Clayey: Sol à forte proportion de particules d'argile.
* bien drainé: Un sol qui permet à l'eau de passer facilement.
* mal drainé: Sol qui contient de l'eau pendant de longues périodes.
* fertile: Sol riche en nutriments et en matière organique.
7. Outils pour décrire le sol
* Profil du sol: Une section verticale du sol, montrant ses différentes couches (horizons).
* Triangle de texture du sol: Un outil graphique pour déterminer la texture du sol basée sur les proportions de sable, de limon et d'argile.
* mètre de pH du sol: Mesure l'acidité ou l'alcalinité du sol.
* Kits de test du sol: Disponible commercialement pour évaluer la teneur en nutriments, le pH et d'autres propriétés.
Exemple Description du sol:
"Ce sol est un limon sablonneux avec un bon drainage et un doctorat légèrement acide. Le profil montre une terre végétale brun foncé riche en matière organique, passant vers un sous-sol brun plus léger. Le sol est bien structuré, avec des agrégats visibles. Faune. "
