Voici une ventilation simplifiée:
* Idées précoces: Les philosophes anciens comme Aristote ont théorisé la taille et la densité de la Terre, mais manquaient d'outils pour une mesure précise.
* Law of Universal Gravitation de Newton (1687): Cette loi révolutionnaire a établi la relation entre la force gravitationnelle, la masse et la distance. Il a fourni le cadre théorique pour calculer la masse de la Terre.
* la première mesure (1737): Pierre Bouguer et Charles Marie de la Condamine ont mené une expédition en Équateur pour mesurer la forme et la densité de la Terre. Ils ont utilisé des expériences de pendule et ont mesuré l'attraction gravitationnelle de la Terre aux différentes latitudes. Bien que leur estimation initiale ait été inexacte, elle a ouvert la voie à de futurs raffinements.
* Henry Cavendish (1798): Cavendish a conduit son "expérience Cavendish" en utilisant un équilibre de torsion. Cette expérience a directement mesuré la force gravitationnelle entre deux masses connues, lui permettant de calculer la densité de la Terre et par la suite sa masse.
* Responsable continu: Tout au long des XIXe et XXe siècles, les scientifiques ont continué à affiner la mesure de la masse de la Terre avec des méthodes et une technologie améliorées.
Par conséquent, bien que Henry Cavendish soit souvent crédité de la première détermination précise de la masse de la Terre, c'était un point culminant des progrès scientifiques, en commençant par le travail de nombreuses personnes. C'était un processus progressif de développement théorique, de conception expérimentale et de raffinement continu.
