Voici pourquoi l'ajustement des côtes est significatif:
* Dérive continentale: L'observation que les continents semble s'adapter comme des pièces de puzzle suggère qu'elles étaient autrefois une seule masse terrestre. Ce concept est connu sous le nom de Continental Drift , proposé par Alfred Wegener Au début du 20e siècle.
* Spreading des fonds marins: La théorie de propagation du fond marin , développé dans les années 1960, a en outre expliqué le mécanisme derrière le mouvement des continents. Il a proposé que la nouvelle croûte océanique se forme dans les crêtes de l'océan, puis s'éloigne de la crête, emportant les continents avec.
* Limites de plaque: L'ajustement des côtes, ainsi que d'autres preuves, ont conduit les scientifiques à conclure que la couche externe de la Terre est composée de grandes plaques qui se déplacent et interagissent les uns avec les autres. Ces interactions aux limites de ces plaques sont responsables de nombreux phénomènes géologiques, y compris les tremblements de terre, les volcans et la formation de montagne.
Bien que les côtes offrent un indice visuel, il est important de noter que:
* étagères continentales: L'ajustement est plus précis si les côtes sont étendues pour inclure la étagère continentale (le bord immergé d'un continent). Cette zone est souvent ignorée lorsque l'on regarde les cartes de surface.
* Processus d'érosion et géologiques: Au cours des millions d'années, l'érosion et d'autres processus géologiques ont modifié la forme des côtes, ce qui rend la coupe moins parfaite.
En résumé, l'observation qui semble s'asseoir ensemble est un élément de preuve clé soutenant la théorie de la tectonique des plaques. Bien que ce ne soit pas un ajustement parfait en raison de changements géologiques au fil du temps, il fournit une démonstration visuelle convaincante de l'idée que les continents étaient autrefois connectés et se sont séparés depuis des millions d'années.
