1. Ajustement des continents:
* Wegener a remarqué que les côtes des continents, en particulier l'Amérique du Sud et l'Afrique, semblaient s'adapter comme des pièces de puzzle. Cela a suggéré qu'ils étaient autrefois connectés.
2. Distribution des fossiles:
* Des fossiles identiques de plantes et d'animaux ont été trouvés sur des continents maintenant séparés par de vastes océans. Par exemple, des fossiles de l'ancien reptile * mésosaurus * ont été trouvés en Amérique du Sud et en Afrique. Cela a fortement suggéré que ces continents étaient autrefois rejoints.
3. Similitudes géologiques:
* Des formations rocheuses et des chaînes de montagnes similaires ont été trouvées sur différents continents, suggérant une histoire géologique partagée. Par exemple, les montagnes des Appalaches en Amérique du Nord ont des types de roches et des structures similaires aux montagnes calédoniennes en Écosse.
4. Preuves climatiques:
* Des dépôts glaciaires et des preuves de climats tropicaux ont été trouvés sur les continents maintenant situés dans les régions tempérées ou polaires. Cela a indiqué que les continents avaient bougé au fil du temps, connaissant différents climats. Par exemple, des dépôts glaciaires ont été trouvés en Afrique du Sud, en Inde et en Australie, suggérant que ces continents étaient autrefois situés plus près du pôle Sud.
5. Données paléomagnétiques:
* Bien que Wegener n'ait pas eu accès à ces preuves, des études ultérieures ont confirmé sa théorie. Le paléomagnétisme est l'étude du champ magnétique antique de la Terre. Les roches contiennent des minéraux magnétiques qui s'alignent sur le champ magnétique de la Terre lorsqu'ils se forment. En étudiant ces minéraux, les scientifiques ont trouvé des preuves de mouvement continental au fil du temps.
Défis à la théorie de Wegener:
* manque de mécanisme: Wegener n'a pas pu expliquer la force responsable du déplacement des continents. C'était une faiblesse significative dans sa théorie.
* Résistance de la communauté scientifique: De nombreux scientifiques étaient sceptiques quant aux idées de Wegener, et la théorie n'a pas été largement acceptée avant les années 1960.
Développements ultérieurs:
* Le développement de la tectonique des plaques Dans les années 1960, a fourni un mécanisme de dérive continentale. La tectonique des plaques explique que la couche externe de la Terre est constituée de grandes plaques qui se déplacent et interagissent entre elles. Cette théorie a fourni la pièce manquante du puzzle et a finalement solidifié les idées de Wegener.
En conclusion, les preuves de Wegener pour la dérive continentale, bien que initialement rencontrées par le scepticisme, ont jeté les bases de la théorie moderne de la tectonique des plaques. Ses observations sur l'ajustement des continents, la distribution des fossiles, les similitudes géologiques et les preuves climatiques, ainsi que des études paléomagnétiques ultérieures, ont fourni un fort soutien à l'idée que les continents de la Terre ont évolué depuis des millions d'années.
