Des Pakistanais se rafraîchissent dans un canal d'eau lors d'une vague de chaleur en juin 2017. ARIF ALI/AFP/Getty Images

Au lieu des averses d'avril, une ville du sud du Pakistan a connu une chaleur extrême. Et par la chaleur extrême, nous voulons dire des températures étouffantes qui pourraient descendre dans le livre des records mondiaux. Le 30 avril, 2018, la température à Nawkbabash, Le Pakistan a grimpé jusqu'à 122,4 degrés Fahrenheit (50,2 degrés Celsius). Les météorologues pensent qu'il pourrait s'agir de la température d'avril la plus élevée jamais enregistrée sur la planète.

Votre thermomètre de jardin ne pourrait probablement même pas mesurer une température aussi absurdement élevée. Le corps humain n'est pas non plus équipé pour faire face à une telle chaleur. De graves risques pour la santé se présentent lorsque le temps dépasse 104 degrés Fahrenheit (40 degrés Celsius). A cette température, la sueur seule ne peut pas refroidir adéquatement le corps, qui devient vulnérable à la déshydratation et aux coups de chaleur.

"Les pires victimes du coup de chaleur étaient les ouvriers [sic] et les motocyclistes, " a rapporté un journal pakistanais. En raison de pannes de courant, la climatisation n'était même pas une option pour bon nombre des 1,1 million de citoyens de Nawkbabash. Des dizaines de personnes se sont évanouies et ont été transportées d'urgence vers des centres médicaux. En essayant de se rafraîchir dans le canal Rohri, deux adolescents se sont noyés.

L'historien météorologique Christopher C. Burt a déclaré au Washington Post que le maximum de 122,4 degrés Fahrenheit/50,2 degrés Celsius est probablement la température la plus élevée jamais "observée de manière fiable sur Terre dans les enregistrements modernes" au cours du mois d'avril.

C'est difficile de savoir avec certitude. En avril 2011, un scorcher mesurant 123,8 degrés Fahrenheit (51 degrés Celsius) a été signalé à Santa Rosa, Mexique. Cependant, les autres temps officiels enregistrés dans la même zone au même moment étaient plus frais, certains sont donc sceptiques quant à la lecture élevée.

Tout au moins, Nawkwabash a établi un nouveau record pour la température d'avril la plus chaude jamais enregistrée dans l'histoire du Pakistan. À l'heure actuelle, la ville est au milieu d'une tendance étouffante. La température locale n'est tombée en dessous de 113 degrés Fahrenheit (45 degrés Celsius) à aucun moment au cours de la première semaine de mai. La même vague de chaleur se fait sentir dans une grande partie de l'Asie du Sud. Les agents publics dans des villes comme Karachi, Pakistan, sont également préoccupés par les niveaux d'humidité excessifs de la région. Malheureusement, les périodes de chaleur intense sont devenues monnaie courante dans cette partie du globe. Au moins 3, 500 vies y ont été perdues lors d'une vague de chaleur à la fin du printemps 2015. Les experts préviennent que le changement climatique aggravera le problème. Bien pire. L'Asie du Sud abrite un cinquième de la population mondiale. À moins que les tendances actuelles ne s'inversent, certaines parties pourraient bientôt être rendues inhabitables.

Maintenant c'est cool

Bien que les sources varient sur la température la plus chaude jamais enregistrée sur Terre, Guinness World Records considère que la température officielle la plus élevée enregistrée est de 134 degrés Fahrenheit (58 degrés Celsius). Il a été mesuré le 10 juillet, 1913, dans, où d'autre, Vallée de la Mort, Californie.