Les coulées de lave, lorsqu'elles refroidissent et se solidifient, agissent comme de minuscules boussoles, verrouillant en direction du champ magnétique de la Terre au moment de leur formation. Ce phénomène, connu sous le nom de paléomagnétisme , nous permet de retracer l'histoire du champ magnétique de la Terre sur des millions d'années.
Voici comment cela fonctionne:
1. Mineraux magnétiques: La lave en fusion contient des minéraux magnétiques comme les oxydes de fer. Ces minéraux agissent comme de minuscules aimants, s'alignant avec le champ magnétique de la Terre.
2. refroidissement et solidification: Alors que la lave se refroidit et se solidifie, les minéraux magnétiques deviennent "verrouillés" dans leur orientation, préservant un enregistrement du champ magnétique à l'époque.
3. superposition et temps: Les flux de lave successifs créent des couches, chaque couche agissant comme un instantané du champ magnétique au moment de sa formation. Cette superposition fournit un enregistrement chronologique des modifications du champ magnétique.
4. Inversions magnétiques: L'étude de ces couches révèle que le champ magnétique de la Terre a renversé sa polarité à plusieurs reprises à travers l'histoire. Cela signifie que les poteaux magnétiques nord et sud ont échangé des positions et que la direction du champ magnétique a inversé.
preuve de renversements:
* bandes magnétiques: Lors de l'examen des roches du plancher océanique, les scientifiques ont trouvé des rayures de roche alternées avec des polarités magnétiques normales et inversées. Ces rayures sont parallèles aux crêtes du milieu de l'océan, où un nouveau fond marin est créé. Ce modèle suggère fortement que le champ magnétique de la Terre s'est inversé à plusieurs reprises au fil du temps.
* flux de lave: Des modèles similaires sont observés dans des séquences de flux de lave sur terre, confirmant que les inversions du champ magnétique sont un phénomène mondial.
signification des inversions magnétiques:
* Comprendre la dynamique de la Terre: Les inversions magnétiques fournissent des informations sur les processus se produisant au fond de la Terre qui génèrent le champ magnétique.
* Événements géologiques de datation: Les études paléomagnétiques aident à dater les événements géologiques, tels que la formation de montagnes et le mouvement des continents.
* Indices sur les climats passés: Les inversions magnétiques peuvent fournir des indices sur les climats passés, car le champ magnétique influence le vent solaire et les interactions des rayons cosmiques avec l'atmosphère terrestre.
En résumé, l'orientation magnétique des couches de lave agit comme un outil puissant pour comprendre l'histoire magnétique de la Terre, révélant le phénomène fascinant des inversions magnétiques et fournissant des informations précieuses sur la dynamique de notre planète.
