Les eaux intérieures englobent tous les plans d'eau trouvés dans un continent, à l'exclusion des océans et des mers. Ceux-ci sont en outre classés sous plusieurs formes:
1. Lacs:
* Définition: De grands plans d'eau entourés de terres, généralement alimentés par des rivières, des ruisseaux ou des précipitations.
* Types:
* lacs tectoniques: Formé par un mouvement de plaque tectonique, créant des dépressions remplies d'eau (par exemple, le lac Baikal).
* lacs glaciaires: Formé par des glaciers en retraite secouant les dépressions dans le pays (par exemple, les Grands Lacs).
* Lacs Oxbow: Formé par des rivières sinueuses changeant de cap et laissant une boucle d'eau (par exemple, Horseshoe Lake, Illinois).
* Crater Lakes: Formé dans des cratères volcaniques remplis d'eau (par exemple, Crater Lake, Oregon).
* réservoirs: Lacs artificiels créés par les rivières de saut pour le stockage de l'eau et l'hydroélectricité (par exemple, le lac Mead).
* Caractéristiques:
* Tailles et profondeurs variables.
* Ont souvent des profils de température et de salinité distincts.
* Soutenez divers écosystèmes aquatiques.
2. Rivières:
* Définition: Les cours d'eau qui coulent naturels qui s'écoulent dans les océans, les lacs ou d'autres rivières.
* Types:
* rivières vivaces: Flux toute l'année.
* rivières intermittentes: Flux uniquement pendant certaines saisons.
* rivières éphémères: Couler uniquement après les événements de précipitations.
* Caractéristiques:
* Variation des débits et des vitesses d'eau.
* Ont souvent un gradient distinct, avec un débit plus rapide dans les zones plus raides.
* Contribuer au cycle de l'eau et à transporter les sédiments.
3. Streams:
* Définition: Des canaux plus petits, souvent moins profonds, qui coulent qui alimentent généralement les rivières.
* Types:
* Streams de tête: Petits ruisseaux, souvent clairs, provenant de ressorts ou de neige fondante.
* Streams à mi-parcours: Des flux plus substantiels avec une augmentation du débit et de la charge de sédiments.
* Streams inférieurs: Plus grand, souvent plus trouble, se rapproche des rivières ou des lacs.
* Caractéristiques:
* Important pour la biodiversité et le cycle des nutriments.
* Peut être fortement influencé par les activités humaines, telles que l'utilisation des terres et la pollution.
4. Zones humides:
* Définition: Zones où le sol est saturé ou inondé d'eau pendant au moins une partie de l'année.
* Types:
* marais: Dominé par les herbes et les anches.
* Swamps: Dominé par les arbres et les arbustes.
* tourbières: Zones humides acides avec accumulation de tourbe.
* Fens: Zones humides alimentées par les eaux souterraines, souvent avec des sols calcaires.
* Caractéristiques:
* Ecosystèmes hautement productifs.
* Important pour la purification de l'eau, le contrôle des inondations et l'habitat de la faune.
5. Eaux souterraines:
* Définition: L'eau trouvée sous la surface de la Terre, remplissant les espaces du sol et des formations rocheuses.
* Types:
* aquifères: Des couches perméables de roche ou de sédiments qui stockent et transmettent les eaux souterraines.
* Springs: Zones où les eaux souterraines coulent naturellement à la surface.
* puits: Trous forés dans le sol pour accéder aux eaux souterraines.
* Caractéristiques:
* Essentiel pour l'approvisionnement en eau potable et l'irrigation.
* Peut être vulnérable à la pollution des activités de surface.
6. Seas intérieures:
* Définition: De grands corps intérieurs d'eau salée, généralement avec une connexion limitée à l'océan ouvert.
* Types:
* mer caspienne: La plus grande mer intérieure par région.
* Aral Sea: Une mer intérieure en raison de la diversion de l'eau.
* Mer morte: Un lac hypersaline à haute teneur en sel.
* Caractéristiques:
* Écosystèmes uniques adaptés aux conditions d'eau salée.
* Peut être affecté par la gestion de l'eau et le changement climatique.
Ce système de classification n'est pas exhaustif et de nombreux plans d'eau intérieurs peuvent tomber dans plusieurs catégories. Quoi qu'il en soit, ces différentes formes d'eaux intérieures jouent un rôle crucial dans les écosystèmes de la Terre et sont vitaux pour les sociétés humaines.
