Le processus de déplacement des couches de roche par chauffage et refroidissement est appelé altération thermique . C'est un type d'altération physique, ce qui signifie qu'il décompose les roches sans changer leur composition chimique.

Voici comment cela fonctionne:

1. Chauffage: Les roches absorbent la chaleur du soleil. Différents minéraux dans la roche se développent à différents taux.

2. Expansion: Au fur et à mesure que la roche se réchauffe, les couches externes se dilatent plus que les couches intérieures. Cela crée des contraintes internes dans la roche.

3. refroidissement: Lorsque le rocher se refroidit, il se contracte. Encore une fois, les couches extérieures se contractent plus que les couches intérieures.

4. Stress et fractures: Les cycles répétés d'expansion et de contraction créent un stress significatif sur la roche. Finalement, ces contraintes entraînent des fractures et des fissures dans la roche.

5. Érosion: Une fois la roche fracturée, il est beaucoup plus facile pour le vent, l'eau ou la glace de le décomposer et d'emporter les pièces.

Exemples d'altération thermique:

* Environnements désertiques: Les oscillations de température extrêmes entre le jour et la nuit dans les déserts provoquent une expansion thermique et une contraction significatives, conduisant à la rupture des roches.

* Fires Forest: La chaleur intense d'un feu de forêt peut provoquer la fissuration des roches et se séparer.

Remarque: L'altération thermique est un processus lent, mais au fil du temps, il peut changer considérablement le paysage en décomposant les montagnes et en formant des vallées.