Voici pourquoi:

* datation relative Utilise des principes comme la superposition (des roches plus âgées se trouvent en dessous des roches plus jeunes) et des relations croisées (une roche qui coupe à travers un autre est plus jeune) pour déterminer l'ordre des événements. Il nous dit quel rocher est plus âgé ou plus jeune qu'un autre, mais pas combien d'années ils ont.

* datation absolue Utilise la désintégration radioactive pour déterminer l'âge réel d'un rocher en années.

Par conséquent, l'âge relatif d'une roche nous dit sa position dans l'échelle de temps géologique, mais pas son âge spécifique en années.