La croûte océanique est continuellement créée au niveau des dorsales médio-océaniques et détruite (recyclée) aux frontières convergentes. L’âge de la croûte océanique varie donc en fonction de sa distance à la dorsale médio-océanique. Près de la dorsale médio-océanique, la croûte a généralement moins d’un million d’années. La croûte qui s'éloigne de la crête est progressivement plus vieille. En moyenne, l'âge de la croûte océanique terrestre est estimé entre 70 et 80 millions d'années.

Voici une répartition simplifiée de l’âge moyen de la croûte océanique dans différentes régions :

- Aux dorsales médio-océaniques :moins de 1 million d'années

- Dans un rayon de quelques centaines de kilomètres des dorsales médio-océaniques :<20 millions d'années

- Bassin de l'Océan Pacifique :~100 millions d'années (le plus ancien en raison de la grande taille et de l'activité tectonique plus lente du Pacifique)

- Bassin de l'océan Atlantique :~60-80 millions d'années

- Bassin de l'Océan Indien :~70-100 millions d'années

Il est important de noter qu’il ne s’agit que d’estimations d’âge moyen et qu’il peut y avoir des variations et des exceptions locales.