Vallées se forment lorsque l’eau s’écoule sur la terre et érode le sol et la roche. Au fil du temps, ces canaux deviennent plus profonds et plus larges, formant des vallées. La forme d'une vallée dépend du type de roche et du débit d'eau. Les vallées peuvent être abruptes et étroites, ou larges et en pente douce.
Bassins se forment lorsque l’eau s’accumule dans une zone basse. Cela peut se produire lorsqu'une rivière rencontre un obstacle, tel qu'une chaîne de montagnes, ou lorsque l'eau s'accumule dans une dépression à la surface de la Terre. Les bassins peuvent être petits et peu profonds, ou ils peuvent être grands et profonds.
La formation de vallées et de bassins est un processus continu. À mesure que l’eau coule sur les terres, elle érode le sol et les roches, créant de nouvelles vallées et bassins. Au fil du temps, ces reliefs peuvent devenir très vastes et complexes.
Voici quelques exemples précis de la façon dont se forment les vallées et les bassins :
* Vallées fluviales : Ceux-ci se forment lorsque l’eau s’écoule sur la terre et érode le sol et les roches. Au fil du temps, le lit de la rivière devient plus profond et plus large, formant une vallée.
* Vallées glaciaires : Ceux-ci se forment lorsqu'un glacier coule sur la terre et érode le sol et la roche. Au fil du temps, le glacier creuse une profonde vallée en forme de U.
* Vallées de vent : Ceux-ci se forment lorsque des vents forts soufflent sur la terre et érodent le sol et les roches. Au fil du temps, le vent creuse une vallée profonde et étroite.
* Bassins fermés : Ceux-ci se forment lorsque l’eau s’accumule dans une zone basse dépourvue d’exutoire. Au fil du temps, l’eau s’évapore ou s’infiltre dans le sol, laissant derrière elle un bassin.
* Bassins endoréiques : Ceux-ci se forment lorsque l’eau s’accumule dans une zone basse dotée d’un exutoire, mais que l’eau ne s’écoule pas hors du bassin. Au fil du temps, l’eau s’évapore ou s’infiltre dans le sol, laissant derrière elle un bassin.
Les vallées et les bassins sont des reliefs importants qui jouent un rôle dans l'écosystème terrestre. Ils fournissent un habitat aux plantes et aux animaux et peuvent également être utilisés pour l’agriculture et d’autres activités humaines.
