Le processus de formation du sol commence par l’altération et la destruction des roches. Cette désintégration physique peut se produire par divers mécanismes tels que les changements de température, le gel et le dégel, l'écoulement de l'eau, l'érosion éolienne et la pénétration des racines des plantes. Le matériau obtenu, appelé régolithe, constitue la première étape de la formation du sol.