Courants de convection sont le mouvement continu et circulaire d’un fluide provoqué par des différences de température. Le processus de convection est ce qui transfère la chaleur d’une partie d’un fluide à une autre.

Le processus de convection fonctionne de la manière suivante :

1. Un fluide est chauffé, ce qui entraîne une diminution de sa densité.

2. Le fluide le moins dense monte en raison de la flottabilité, tandis que le fluide le plus dense coule.

3. Le fluide qui monte se refroidit et devient plus dense, ce qui le fait retomber.

4. Le fluide qui coule est ensuite chauffé et le cycle se répète.

Les courants de convection peuvent se produire dans n’importe quel fluide, mais ils sont le plus souvent associés aux liquides et aux gaz chauds. Par exemple, les courants de convection sont à l'origine de la circulation de l'atmosphère terrestre et sont également responsables de la formation des nuages.

Dans l'atmosphère terrestre , les courants de convection sont provoqués par le chauffage inégal de la surface de la Terre par le soleil. L'énergie du Soleil est la plus forte à l'équateur, ce qui provoque un réchauffement et une élévation de l'air dans cette région. L’air ascendant se refroidit et descend au niveau des pôles, créant un cycle continu de mouvement d’air.

Les courants de convection sont également importants dans la formation des nuages . Lorsque l'air monte, il se refroidit et sa vapeur d'eau se condense en gouttelettes liquides. Ces gouttelettes forment des nuages ​​qui peuvent éventuellement se transformer en pluie ou en neige.

Les courants de convection jouent un rôle essentiel dans le climat et les conditions météorologiques de la Terre. Ils jouent également un rôle dans de nombreux autres phénomènes naturels, comme la formation des courants océaniques et le mouvement des plaques tectoniques.