1. Altération : Le processus d’altération décompose les roches et les minéraux en particules plus petites. Cela peut être dû à des processus physiques, tels que la congélation et la décongélation, ou à des processus chimiques, tels que l'hydrolyse et l'oxydation.
2. Érosion : L'érosion est le processus de transport de sédiments par l'eau, le vent, la glace ou la gravité. L'érosion peut être causée par des processus naturels, tels que les précipitations et le ruissellement, ou par des activités humaines, telles que la déforestation et l'agriculture.
3. Dépôt : Le dépôt se produit lorsque des sédiments sont déposés dans un nouvel emplacement. Cela peut se produire lorsque l’énergie du moyen de transport diminue, par exemple lorsqu’une rivière ralentit ou qu’un glacier fond. Les dépôts peuvent également se produire lorsque les sédiments sont piégés par des obstacles, tels que la végétation ou les barrages.
4. Compactage : Le compactage se produit lorsque les sédiments sont comprimés sous leur propre poids ou par le poids du matériau sus-jacent. Le compactage réduit la porosité des sédiments et les rend plus résistants à l'érosion.
5. Cimentation : La cémentation se produit lorsque les minéraux sont précipités entre les grains de sédiments, les liant ensemble pour former une roche solide. La cémentation peut se produire par des processus chimiques, tels que la précipitation de calcite ou de silice, ou par des processus physiques, tels que le gel de l'eau entre les grains de sédiments.
Ces processus ne s’excluent pas mutuellement et se produisent souvent en combinaison pour former des sédiments. Par exemple, l'altération et l'érosion peuvent produire des sédiments qui sont ensuite transportés par l'eau et déposés dans un nouvel emplacement. Les sédiments peuvent ensuite être compactés et cimentés pour former une roche solide.
