La contrainte de cisaillement critique requise pour initier le mouvement des sédiments dépend de

(1) la taille des particules ou la taille des grains,

(2) densité des particules par rapport à la densité de l'eau (densité spécifique des sédiments),

(3) forme des particules individuelles (forme angulaire, arrondie ou autre),

(4) porosité des dépôts dont font partie ces particules,

(5) le degré de teneur en minéraux argileux, car les minéraux argileux ont tendance à lier les grains, et

(6) cohésion indiquée par le degré de cimentation entre les grains ou par d'autres moyens que la teneur en argile.