Les métaux les plus actifs (métaux alcalins) se situent dans le groupe 1 du tableau périodique. Ce groupe comprend le lithium (Li), le sodium (Na), le potassium (K), le rubidium (Rb), le césium (Cs) et le francium (Fr). Ces métaux sont très réactifs et peuvent facilement perdre leur électron le plus externe pour former des ions positifs. Ils sont mous, blanc argenté et ont des points de fusion et d’ébullition bas.