1. Sous-estimation de la perte de masse de la calotte glaciaire :Les modèles traditionnels d'élévation du niveau de la mer se concentrent principalement sur la fonte des glaciers de montagne et la dilatation thermique de l'eau des océans due à la hausse des températures. Cependant, des recherches récentes suggèrent que le taux de perte de glace des calottes glaciaires de l’Antarctique et du Groenland pourrait être nettement plus élevé que ce qui était estimé précédemment. Cette sous-estimation pourrait conduire à des projections du niveau de la mer plus élevées à l’avenir.
2. Rupture brutale d'une falaise de glace :Les calottes glaciaires peuvent connaître un effondrement soudain et rapide, appelé rupture de falaise de glace, lorsque des sections de glace se détachent et tombent dans l'océan. Ce phénomène est mal compris et insuffisamment intégré dans les modèles d’élévation du niveau de la mer. Si la rupture des falaises de glace devient plus fréquente ou plus répandue en raison du changement climatique, elle pourrait contribuer de manière significative à l’élévation du niveau de la mer.
3. Redistribution des sédiments :À mesure que le niveau de la mer augmente, les sédiments côtiers peuvent être redistribués, entraînant l'érosion des plages et des zones humides. Cela peut exacerber les effets de l’élévation du niveau de la mer en permettant aux océans de pénétrer plus à l’intérieur des terres.
4. Changements dans la circulation océanique :Le changement climatique peut modifier les modèles de circulation océanique, tels que le Gulf Stream, ce qui pourrait avoir un impact sur l'élévation du niveau de la mer au niveau régional. Les changements dans la circulation océanique peuvent affecter le niveau de la mer en influençant des facteurs tels que les courants océaniques, la température de l’eau et la densité, entraînant ainsi des variations de la hauteur du niveau de la mer dans différentes parties du monde.
5. Mécanismes de rétroaction :Les interactions entre les différentes composantes du système climatique terrestre, connues sous le nom de mécanismes de rétroaction, pourraient amplifier ou accélérer l'élévation du niveau de la mer. Par exemple, la fonte des glaces peut entraîner une diminution de la réflectivité de la surface (albédo), ce qui entraîne une plus grande absorption de chaleur et un réchauffement supplémentaire, ce qui à son tour accroît la perte de glace.
6. Variabilité du niveau de la mer :L’élévation du niveau de la mer n’est pas uniforme à travers le monde. Des facteurs régionaux tels que les courants océaniques, les changements de pression atmosphérique et les processus géologiques locaux peuvent entraîner des variations dans les taux d’élévation du niveau de la mer dans différentes régions. Ces variations locales et régionales peuvent être difficiles à prévoir avec précision.
En prenant en compte ces facteurs potentiellement manquants ou sous-estimés, les scientifiques peuvent améliorer la précision des projections de l’élévation du niveau de la mer et aider les communautés côtières et les décideurs politiques à mieux se préparer aux impacts du changement climatique.
