Une coulée de débris est une masse d'eau, de roches, de boue et d'autres débris se déplaçant rapidement qui s'écoule le long d'une pente ou d'un canal. Les coulées de débris se produisent en réponse à de fortes pluies, à une fonte rapide des neiges ou à d’autres événements pouvant produire une grande quantité de ruissellement sur une courte période de temps. Ils sont souvent déclenchés par des incendies de forêt, qui peuvent détruire la végétation et rendre les pentes vulnérables à l'érosion.

Les coulées de débris peuvent se déplacer à des vitesses allant jusqu'à 30 miles par heure et transporter des rochers aussi gros que des maisons. Ils peuvent détruire des infrastructures, des habitations et des biens, et même causer des décès. Aux États-Unis, les coulées de débris sont plus courantes dans les États de l’Ouest, mais elles peuvent également se produire dans d’autres régions du pays.

Les coulées de débris constituent un risque naturel dangereux, mais certaines mesures peuvent être prises pour réduire le risque de dommages. Ces étapes comprennent :

* Construire des maisons et des infrastructures dans des zones non sujettes aux coulées de débris

* Stabilisation des pentes sensibles à l'érosion

* Enlever les débris des ruisseaux et des canaux

* Sensibiliser le public aux risques des coulées de débris

Si vous habitez dans une zone sujette aux coulées de débris, il est important de vous préparer à l’éventualité d’un événement. Cela implique d’avoir un plan d’évacuation en place et de savoir comment rester en sécurité lors d’une coulée de débris.