Les récifs coralliens ne peuvent physiquement se déplacer nulle part. Ce sont des habitats marins constitués de colonies de minuscules animaux appelés polypes coralliens qui vivent en symbiose mutualiste avec des algues microscopiques unicellulaires appelées zooxanthelles. Ces écosystèmes délicats prospèrent dans des eaux chaudes et peu profondes et, même si certains coraux peuvent s'adapter et survivre dans des conditions environnementales changeantes, ils ne sont pas capables de se déplacer vers des endroits différents.