*Une équipe de scientifiques de l'Université de Californie à Berkeley a découvert de nouveaux indices sur la formation des continents de la Terre au début de son histoire.*
La recherche, publiée dans la revue Nature Geoscience, s'est concentrée sur la formation du continent nord-américain. L'équipe a utilisé une combinaison de données géologiques et géochimiques pour montrer que le continent s'est formé par un processus appelé « accrétion continentale », dans lequel des morceaux de terre plus petits sont entrés en collision et ont fusionné au fil du temps.
On pense que l'accrétion continentale est le principal processus par lequel les continents se sont formés au cours des premiers milliards d'années de l'histoire de la Terre.
La nouvelle recherche fournit des preuves détaillées de la manière dont ce processus a fonctionné dans le cas de l’Amérique du Nord. L'équipe a découvert que le continent a commencé à se former il y a environ 3,6 milliards d'années, lorsque deux petits morceaux de terre sont entrés en collision. Ces parcelles de terrain étaient constituées de roches volcaniques et étaient situées à proximité de ce qui est aujourd'hui la région des Grands Lacs.
Au fil du temps, de plus en plus de terres sont entrées en collision avec l’Amérique du Nord, augmentant ainsi sa taille. Ces collisions étaient souvent violentes et provoquaient le plissement et la déformation des roches du continent. Les collisions ont également produit de la chaleur, ce qui a fait fondre les roches et formé un nouveau magma. Ce magma a ensuite éclaté à la surface et formé de nouvelles roches volcaniques.
Le processus d'accrétion continentale s'est poursuivi pendant des milliards d'années, jusqu'à ce que l'Amérique du Nord atteigne sa taille actuelle.
La nouvelle recherche fournit des informations importantes sur les débuts de l’histoire de la Terre et sur la formation des continents. Cela a également des implications pour comprendre comment la croûte terrestre est structurée et comment elle a évolué au fil du temps.
Regardez la vidéo ci-dessous pour en savoir plus sur la recherche.
